Expertos Exigen Reforma Urgente de Políticas Sociales ante el Aumento del Consumo de Cannabis y Drogas en Jóvenes en Tailandia

Un aumento en el abuso de sustancias entre los jóvenes ha generado preocupación entre los expertos en salud pública de Tailandia, quienes instan al próximo gobierno a priorizar políticas sociales integrales que aborden el cannabis, las drogas y problemas relacionados. En un foro público reciente en Bangkok, expertos de universidades líderes y grupos de defensa advirtieron que la falta de políticas específicas está agravando las desigualdades sociales y no protege a los jóvenes vulnerables, con tasas de consumo e incidentes relacionados en aumento

El evento, organizado por el Movimiento de Promoción de la Salud Pública en colaboración con la Universidad Thammasat y la Universidad Chulalongkorn, reunió a académicos y líderes de la sociedad civil para discutir desafíos sociales poco atendidos antes de las próximas elecciones en Tailandia. El profesor Surichai Wankaew destacó el creciente impacto de la globalización y la desigualdad, enfatizando que las políticas de desarrollo a menudo ignoran las injusticias estructurales que afectan a las comunidades marginadas

El profesor asociado Dr. Boonlert Wisetpricha, decano de la Facultad de Sociología y Antropología de Thammasat, señaló que aunque existen algunas políticas sociales, muchos problemas críticos —incluyendo el abuso de drogas, el juego y la desigualdad educativa— permanecen sin abordar. «Necesitamos políticas que cubran a todos, no que perpetúen la desigualdad», afirmó, haciendo un llamado a un marco político más amplio e inclusivo

Sobre el tema del cannabis y los cigarrillos electrónicos, Teerapat Kahawong, coordinador de la red de promoción de la salud juvenil, advirtió que las tendencias actuales de política corren el riesgo de normalizar los cigarrillos electrónicos de la misma manera que se liberalizó el cannabis. Argumentó: «Los cigarrillos electrónicos tienen las mismas sustancias adictivas y riesgos para la salud que los cigarrillos tradicionales», y agregó que la justificación económica para extender los horarios de venta de alcohol en zonas turísticas no ha generado los beneficios financieros prometidos, sino que ha provocado un aumento de accidentes de tránsito y una reducción del turismo en algunas áreas

Wacharapong Phumchuen, director de la Fundación del Centro Académico de Abuso de Sustancias, presentó datos de encuestas que muestran una demanda pública generalizada por controles más estrictos sobre las drogas, el cannabis y el kratom. Citó el ejemplo de un joven de 14 años en Chiang Rai como evidencia de los fracasos en los esfuerzos de prevención y señaló que, a pesar de un presupuesto de más de 5.4 mil millones de baht para temas relacionados con drogas, gran parte se destina a la aplicación de la ley en lugar de a la prevención comunitaria. «Debemos permitir que las comunidades locales y los jóvenes participen en el diseño de soluciones, no solo imponer autoridad desde arriba», enfatizó Wacharapong

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, las crecientes tasas de consumo de cannabis y drogas entre los jóvenes, en medio de vacíos en las políticas, destacan un momento crítico para la próxima administración de Tailandia. Con costos crecientes en salud pública y sociales, tanto la industria como los responsables políticos deberán buscar enfoques más equilibrados y basados en evidencia que prioricen la prevención, la participación comunitaria y la resiliencia social a largo plazo