Gobernador de Indiana señala mayor probabilidad de legalización tras reclasificación federal

El gobernador de Indiana, Mike Braun (R), ha indicado que las posibilidades de legalización de la marihuana en el estado han aumentado tras la reciente decisión del gobierno federal de reclasificar la marihuana medicinal. Braun reconoció el cambio en el panorama, señalando que Indiana ahora está rodeada por estados como Illinois, Michigan y Ohio, que han adoptado diversos grados de legalización del cannabis. "Voy a hacer lo que tenga sentido", dijo Braun a los periodistas, enfatizando las discusiones en curso con las fuerzas del orden y el notable tráfico transfronterizo de cannabis. "Tienes que tomar en cuenta lo que ha evolucionado con el tiempo. Si metes la cabeza en la arena, generalmente vas a tomar la decisión equivocada", agregó

Las declaraciones del gobernador se producen mientras Indiana sigue siendo uno de los diez estados que no han legalizado la marihuana para uso médico, y mucho menos para fines recreativos. Un par de estudios recientes realizados por RAND para la Fundación Richard M. Fairbanks destacan la posición única del estado, con casi todos los estados vecinos ofreciendo acceso legal al cannabis. Emi Whitesell, vicepresidenta de impacto y evaluación en Fairbanks, explicó que la investigación buscaba proporcionar datos imparciales y completos para informar el debate político en curso. "No tenemos una posición", dijo Whitesell. "Esto es puramente informativo. Sabemos que ha habido muchas conversaciones sobre la posible modificación de nuestras políticas sobre la marihuana. Es tan complejo y a veces es difícil obtener datos realmente buenos y buena información al respecto."

A pesar de la prohibición en Indiana, los residentes pueden acceder a cannabinoides intoxicantes — incluyendo delta-8 THC y THCA — debido a la falta de regulación estatal sobre estas sustancias. Según la investigación, casi el 44 por ciento de la población de Indiana, o alrededor de 3 millones de personas, vive a menos de 50 millas de un dispensario autorizado en un estado vecino, mientras que el 96 por ciento vive a menos de 100 millas. Los estudios estiman que los residentes de Indiana gastan alrededor de 1.8 millones de dólares anuales en marihuana, y que el estado destina entre 10 y 20 millones de dólares cada año a la aplicación de la ley relacionada con la marihuana

Los informes de RAND describen varias opciones políticas que Indiana podría seguir, desde mantener el statu quo hasta legalizar la marihuana recreativa. Los pasos posibles incluyen reducir las penas criminales, eliminar o sellar condenas pasadas y establecer un mercado regulado con consideraciones sobre licencias, impuestos y acceso a productos. Si el estado opta por la marihuana medicinal, las decisiones adicionales incluirían las condiciones calificativas, la participación de profesionales médicos y la logística de acceso para los pacientes. Los investigadores también señalaron que incluso con la legalización, los costos de aplicación de la ley persistirían, particularmente para el uso por menores y la conducción bajo influencia, mientras que nuevos gastos podrían involucrar licencias y supervisión regulatoria

Crucialmente, los estudios proyectan que Indiana podría generar hasta 180 millones de dólares anuales en ingresos fiscales por la marihuana legalizada para el quinto año, representando aproximadamente el 1 por ciento del Fondo General del estado. Dependiendo de las decisiones regulatorias, el rango podría variar entre 100 y 270 millones de dólares anuales. Mientras los legisladores de Indiana evalúan estos hallazgos, el gobernador Braun ha dejado claro que los líderes legislativos jugarán un papel fundamental en cualquier cambio de política, afirmando: "Van a necesitar preguntar a los legisladores y líderes en esas dos cámaras para ver qué piensan, porque yo tengo claro dónde estoy."

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, la postura evolutiva de Indiana sobre la política del cannabis refleja un cambio nacional más amplio a medida que las leyes federales y estatales continúan adaptándose. La proximidad del estado a mercados legales y el potencial de ingresos fiscales sustanciales añaden urgencia a la discusión política. A medida que legisladores y partes interesadas analizan los nuevos datos y desarrollos federales, Indiana podría unirse pronto a la creciente lista de estados que abrazan la reforma, convirtiendo esta en una historia crucial para seguir en los próximos meses