Gobernadora de Massachusetts firma ley que duplica límite de posesión de cannabis y reforma regulaciones

La gobernadora de Massachusetts, Maura Healey, ha firmado una legislación histórica que duplica el límite legal de posesión de marihuana para adultos y promueve cambios profundos en la estructura regulatoria del cannabis en el estado. El proyecto de ley, aprobado por unanimidad en la Cámara y el Senado, eleva el límite personal de posesión de una onza a dos onzas y actualiza las normas para el mercado de uso adulto. "La industria del cannabis es una parte importante de la economía de Massachusetts—apoyando empleos y negocios locales y generando ingresos para ciudades y pueblos", declaró Healey, enfatizando la necesidad de mantener la competitividad y el éxito del sector

La nueva ley, H.5350, es el resultado de meses de negociaciones entre las cámaras legislativas e introduce varias reformas destinadas a apoyar a las pequeñas empresas y aumentar la transparencia. El senador Adam Gómez, quien copresidió el comité de conferencia que redactó el proyecto de compromiso, afirmó: "Esta legislación fortalece la supervisión de la Comisión de Control del Cannabis, realizando actualizaciones inteligentes que apoyan a las pequeñas empresas, mejoran la rendición de cuentas y garantizan que los consumidores puedan acceder al cannabis de manera segura y legal." Las reformas también clarifican las reglas de entrega y publicidad, modernizan los límites de licencias y crean nuevos mecanismos para manejar deudas comerciales morosas

Uno de los cambios regulatorios más significativos es la reestructuración de la Comisión de Control del Cannabis (CCC), que ahora estará compuesta por tres miembros en lugar de cinco. Todas las designaciones a la comisión serán realizadas por la gobernadora, simplificando la gobernanza y eliminando al tesorero y al fiscal general del proceso de nombramientos. La ley también exige que al menos un comisionado tenga experiencia en justicia social, mientras que los otros pueden provenir de campos como salud pública, seguridad pública o experiencia en la industria del cannabis

Además de los cambios en la gobernanza, la ley incrementa el número de licencias que una sola entidad puede poseer de tres a seis, y eleva el umbral de propiedad accionaria considerado para el límite de licencias del 10 % al 20 %. También se elimina el requisito de integración vertical para operadores de cannabis medicinal, permitiendo mayor flexibilidad en las operaciones comerciales. Los operadores de entrega ahora pueden servir a cualquier municipio a menos que las autoridades locales opten por no participar, y los dispensarios pueden publicitar ventas y programas de lealtad dentro de sus locales y mediante correos electrónicos opt-in. Los reguladores también tienen la tarea de estudiar productos derivados del cáñamo, impactos en la salud pública, políticas fiscales y normas de seguridad laboral

La promulgación de estas reformas llega en medio de debates continuos sobre el futuro de la legalización del cannabis en Massachusetts. Una iniciativa pendiente en la boleta electoral busca revocar las ventas recreativas comerciales y el cultivo en el hogar, aunque la mayoría de adultos aún podrían poseer hasta una onza para uso personal. Encuestas recientes indican que la mayoría de los residentes de Massachusetts se oponen a revertir la legalización, mientras que datos estatales muestran más de 9 mil millones de dólares en ventas de cannabis para uso adulto desde 2018 y un fuerte desplazamiento del mercado ilícito al regulado. El director ejecutivo de la CCC, Travis Ahern, aseguró a las partes interesadas que "durante esta transición, la organización se mantendrá enfocada en su misión principal de regular una industria del cannabis segura y equitativa para consumidores, pacientes, líderes empresariales y contribuyentes en Massachusetts."

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, la reforma legislativa de Massachusetts refleja la necesidad de un mercado maduro de contar con regulaciones responsivas y flexibilidad empresarial. Con el estado superando los 9 mil millones de dólares en ventas y altas tasas de participación en el mercado legal, estos cambios podrían servir como modelo para otros estados que refinan las leyes de cannabis para uso adulto. Los observadores de la industria deberían seguir de cerca cómo la nueva estructura de la CCC y los límites ampliados de posesión impactan la estabilidad del mercado, la equidad y el acceso del consumidor en el próximo año