Industria del cáñamo en Texas demanda al estado por nueva prohibición de THCA y aumento de tarifas

Una coalición de empresas y organizaciones defensoras del cáñamo en Texas ha presentado una demanda contra funcionarios estatales, impugnando nuevas regulaciones que restringen la venta y fabricación de productos derivados del cáñamo, incluyendo la flor de THCA para fumar. El Texas Hemp Business Council (THBC), Hemp Industry & Farmers of America (HIFA) y varias compañías individuales alegan que el Departamento de Servicios de Salud del Estado (DSHS) y la Comisión de Salud y Servicios Humanos (HHSC) excedieron su autoridad legal al imponer estas restricciones sin la aprobación legislativa

La disputa surge de un cambio en la forma en que los reguladores de Texas definen el cáñamo legal. Mientras que la ley estatal, establecida en 2019, permite productos de cannabis que contienen no más del 0.3 por ciento de delta-9 THC, las nuevas reglas calculan el contenido de THC usando una fórmula de "delta-9 THC total" que incluye ácido tetrahidrocannabinólico (THCA) tras la descarboxilación. Este cambio prohíbe efectivamente una gama de productos que anteriormente cumplían con la ley. "Estos funcionarios y agencias estatales de Texas claramente están intentando crear una nueva ley en contradicción directa con lo que la legislatura de Texas pretendía", dijo David Sergi, el abogado que lidera la demanda

La demanda también aborda un aumento dramático en las tarifas de licencias para negocios de cáñamo. Bajo las nuevas reglas, las licencias de fabricante han subido de $250 a $10,000 por instalación, y las tarifas de registro para minoristas han escalado de $150 a $5,000 por ubicación. La denuncia argumenta: "Estas medidas no implementan las políticas elegidas por la Legislatura; las reemplazan." Los demandantes sostienen que tales cambios regulatorios socavan el proceso legislativo, especialmente después de que un proyecto de ley de 2025 destinado a restringir el cáñamo fuera vetado por el gobernador Greg Abbott y no llegara a ser ley

Los demandantes no impugnan regulaciones relacionadas con la verificación de edad o la protección del consumidor, enfatizando su apoyo a medidas que aseguren la seguridad pública y operaciones comerciales legales. En cambio, buscan una intervención judicial inmediata para detener reglas que podrían acabar efectivamente con la producción y venta de cáñamo dentro del estado. La demanda, que también nombra al Fiscal General de Texas, Ken Paxton, como demandado, solicita una orden de restricción temporal y medidas cautelares temporales y permanentes ante el Tribunal de Distrito del Condado de Travis

El sentimiento público parece apoyar la posición de la industria del cáñamo. Encuestas recientes indican que solo el 29 por ciento de los texanos aprueba cómo los líderes estatales han manejado las políticas relacionadas con la marihuana y el THC, mientras que el 40 por ciento desaprueba. Además, los intentos legislativos para endurecer las regulaciones del cáñamo han sido considerados de baja prioridad por los votantes. Mientras tanto, Texas ha tomado medidas para expandir su programa de marihuana medicinal y avanzar en la investigación psicodélica, señalando un interés creciente en reformas más allá de la regulación del cáñamo

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, este desafío legal destaca la tensión continua entre las agencias regulatorias y la autoridad legislativa en el mercado de cannabis en rápida evolución de Texas. El resultado de esta demanda podría sentar un precedente crucial sobre cómo se gobiernan el cáñamo y productos relacionados, no solo en Texas sino en otros estados que enfrentan disputas similares. Los interesados de la industria y los responsables políticos a nivel nacional estarán atentos a la decisión del tribunal, ya que podría influir en futuros marcos regulatorios y operaciones comerciales en todo Estados Unidos