Legisladores y Gobernadora de Virginia Avanzan en Legalización de Ventas de Cannabis

El impulso de Virginia para legalizar las ventas recreativas de cannabis ha ganado nuevo impulso, ya que la gobernadora Abigail Spanberger y los patrocinadores legislativos de un proyecto de ley vetado anteriormente han iniciado negociaciones para alcanzar un compromiso a través de la próxima legislación presupuestaria. Las discusiones se producen tras el veto de la gobernadora el mes pasado a un proyecto aprobado por los legisladores en marzo, que habría establecido las bases para ventas reguladas de cannabis para adultos. Según fuentes citadas por Marijuana Moment, ambas partes están logrando avances significativos hacia un acuerdo que podría finalizarse antes de la fecha límite presupuestaria del 1 de julio

El delegado Paul Krizek, patrocinador de la versión de la Cámara del proyecto de ley sobre ventas de cannabis, describió las conversaciones en curso como prometedoras. "La negociación con la gobernadora ha sido muy fructífera y está claro que hemos hecho un gran progreso", dijo Krizek a Marijuana Moment. La gobernadora Spanberger se ha reunido personalmente con Krizek y la senadora Lashrecse Aird, patrocinadora del proyecto en el Senado, en los últimos días para discutir el marco de un posible compromiso, lo que indica un compromiso de alto nivel en el tema

Aunque los términos precisos de cualquier acuerdo permanecen confidenciales, las fuentes sugieren que el cronograma para lanzar el mercado legal de cannabis en Virginia se retrasará respecto a la fecha propuesta en el proyecto original. Sin embargo, es poco probable que las sanciones más severas para consumidores de cannabis, que formaban parte de las enmiendas de la gobernadora, se incluyan en el acuerdo final. Otros puntos críticos aún en negociación incluyen las tasas impositivas, el número de dispensarios y los límites de posesión para los consumidores. Los legisladores están considerando incorporar disposiciones sobre ventas de cannabis en la legislación presupuestaria obligatoria, manteniendo viva la reforma a pesar del veto anterior

La opinión pública parece firmemente a favor de la legalización, con una encuesta reciente que revela mayorías bipartidistas de los habitantes de Virginia apoyando la medida y rechazando el llamado de la gobernadora Spanberger a una implementación más lenta. Mientras tanto, grupos de defensa como Virginia NORML y el Marijuana Policy Project han presionado a la gobernadora para permitir ventas reguladas, argumentando en una carta que "estos proyectos de ley no crean un mercado de marihuana en Virginia. Ese mercado ya existe. Lo que estos proyectos hacen es reemplazar a los operadores ilícitos depredadores e irresponsables de hoy con un mercado regulado."

La gobernadora Spanberger ha defendido su veto enfatizando la necesidad de un enfoque deliberado. Declaró que tomarse más tiempo para lanzar el mercado no es inherentemente negativo y ha citado conversaciones con otros líderes estatales que informaron su cautela, aunque su oficina no ha identificado qué funcionarios fueron consultados. Cabe destacar que Spanberger sí firmó otras reformas relacionadas con el cannabis en esta sesión, incluyendo medidas para proteger los derechos parentales de consumidores de marihuana y permitir el cannabis medicinal en hospitales

OG Lab señala que el resultado de estas negociaciones presupuestarias podría transformar el panorama del cannabis en Virginia, proporcionando potencialmente una alternativa regulada al floreciente mercado ilícito. Con la fecha límite del 1 de julio acercándose, los interesados en todo el estado están atentos a un avance que finalmente podría traer ventas legales de cannabis tanto para consumidores como para negocios