Líderes de la industria del cannabis rechazan el llamado del New York Times a mayores impuestos y regulaciones más estrictas

Un reciente editorial de The New York Times que declara que Estados Unidos enfrenta un "problema de marihuana" ha provocado críticas contundentes de los líderes de la industria del cannabis, quienes argumentan que las soluciones propuestas por la publicación empeorarían los desafíos existentes. The Times sugirió que se necesitan impuestos más altos y regulaciones más estrictas para abordar problemas como los productos de alta potencia, el etiquetado inconsistente y las afirmaciones de salud engañosas. Sin embargo, muchos operadores dentro del sector del cannabis regulado sostienen que la industria ya está agobiada por algunas de las supervisiones más restrictivas y costosas en el espacio de bienes de consumo

Según Chris Fontes, cofundador y CEO de High Spirits, el verdadero problema no radica en la falta de regulación, sino en la supervisión fragmentada y la excesiva tributación que socavan el mercado legal. "El problema con el cannabis no son pocas reglas. Es la supervisión fragmentada, las ineficiencias estructurales y la falta de responsabilidad consistente", escribió Fontes en una columna invitada para MJBizDaily. Enfatizó que las empresas legales ya enfrentan capas de licencias estatales y locales, estrictas reglas de empaque y marketing, y estándares de prueba variables que complican y encarecen el cumplimiento

La tributación se ha convertido en un punto de dolor particular para los operadores de cannabis, especialmente en mercados maduros como Colorado y California. En Colorado, el cannabis está sujeto a un impuesto estatal sobre el consumo del 15% a nivel mayorista, seguido de casi un 28% en impuestos estatales y locales combinados en el punto de venta. Los operadores también son afectados por el código fiscal federal 280E, que les impide hacer deducciones comerciales estándar, lo que resulta en lo que Fontes describe como "una de las cargas fiscales efectivas más pesadas en bienes de consumo." Como resultado, el mercado ilícito continúa prosperando, ya que los consumidores buscan alternativas más asequibles fuera del sistema legal

Los defensores de la industria advierten que un aumento adicional de impuestos o cargas regulatorias podría llevar a aún más consumidores a fuentes no reguladas, socavando los objetivos de salud pública. Fontes señaló a California como un ejemplo de advertencia, observando que las ventas legales cayeron a un mínimo de cinco años en 2025, el mismo año en que el estado aumentó los impuestos sobre el cannabis y las autoridades incautaron cantidades récord de productos ilícitos. "Cuando el cannabis legal cuesta dramáticamente más que las alternativas ilícitas, la demanda no desaparece. Se desplaza", explicó Fontes, destacando las consecuencias no intencionadas de las políticas fiscales punitivas

En lugar de impuestos y regulaciones adicionales, Fontes y otros líderes de la industria creen que la solución radica en hacer que el mercado regulado sea más competitivo y accesible. Hacen un llamado a un etiquetado claro de los productos, una supervisión estandarizada y una educación robusta para reducir daños y promover un consumo seguro. "El cannabis debería seguir ese marco: libertad para los adultos combinada con salvaguardias y comunicación de riesgos transparente. Los consumidores merecen información precisa sobre el potencial de deterioro, el riesgo de dependencia, el síndrome de hiperemesis por cannabis y consideraciones de salud mental, no pánico moral o precios punitivos", argumentó Fontes, instando a los legisladores a priorizar la reducción de daños y la responsabilidad del mercado sobre las tácticas de la era de la prohibición

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, este debate subraya un cruce crítico para la política del cannabis en EE. UU. A medida que la legalización se expande, encontrar el equilibrio adecuado entre salvaguardar la salud pública y apoyar una industria legal viable es esencial. La sobreregulación y la tributación excesiva corren el riesgo de empujar a los consumidores de regreso al mercado ilícito, socavando en última instancia tanto la seguridad como la oportunidad económica. Los actores de la industria y los legisladores deberán colaborar en soluciones basadas en evidencia que fomenten la transparencia, la responsabilidad y la confianza del consumidor para asegurar el éxito a largo plazo de la reforma del cannabis