Mike Tyson y Ric Flair presentan demanda por fraude de 50 millones en disputa de marcas de cannabis

La leyenda del boxeo Mike Tyson y el ícono de la lucha libre Ric Flair han presentado una demanda federal alegando que fueron víctimas de un esquema de fraude masivo por parte de antiguos socios en sus marcas de cannabis para celebridades. La denuncia, presentada en un tribunal federal de Illinois el 19 de diciembre, acusa a cuatro exejecutivos y accionistas de Carma, una empresa de branding con sede en Chicago, de usar la compañía como una "hucha personal" y de orquestar acuerdos no autorizados utilizando la imagen de las celebridades. La demanda busca daños y costos legales que superan los 50 millones de dólares, y podría exponer prácticas cuestionables de inversionistas durante el periodo posterior al auge de la industria del cannabis

Según la detallada denuncia de 76 páginas, las partes acusadas —Chad Bronstein, Adam Wilks, Nicole Cosby y James Case— presuntamente cometieron 21 cargos de fraude y incumplimiento de contrato. La demanda afirma que estas personas participaron en actividades como fraude electrónico criminal, malversación y lavado de dinero, además de realizar acuerdos paralelos con fabricantes de vapeadores y cultivadores de cannabis sin la debida autorización. "Esta denuncia es pura ficción disfrazada de demanda", dijo Jonathan Cyrluk, abogado de Bronstein y Cosby, negando todas las acusaciones y prometiendo defenderse en la corte

La demanda también destaca las complejas relaciones comerciales dentro del sector del cannabis, alegando que los acusados vendieron acciones de manera inapropiada, tergiversaron las valoraciones de la empresa y solicitaron regalos personales lujosos a los socios. Bronstein es acusado de engañar a Flair para que cediera su propiedad intelectual y luego vender una parte significativa de Ric Flair Drip Inc. a Carma, excluyendo a Flair del acuerdo. La denuncia además alega que los acusados se otorgaron salarios y bonos excesivos a expensas de la empresa y sus socios famosos

Un aspecto particularmente complejo involucra al ex CEO de Carma, Adam Wilks, quien también fue CEO de Captor Capital, un inversor en Northern Emeralds y DomPen. La demanda sostiene que un acuerdo con Northern Emeralds para producir productos de cannabis con la marca Tyson 2.0 resultó en más de 1.25 millones de dólares en regalías impagas a Carma, y que Wilks se benefició personalmente al renunciar a esos pagos a cambio de acciones. La acción legal también implica sublicencias y patrocinios no autorizados, incluyendo con la franquicia NBA Cleveland Cavaliers, profundizando las preocupaciones sobre la transparencia en el branding de cannabis para celebridades

Aunque la demanda presenta principalmente a Tyson y Flair como demandantes, también menciona a LGNDS, con sede en Miami, que adquirió los derechos de la imagen de Tyson para una amplia gama de productos, y al músico Future, cuya imagen supuestamente fue vendida sin consentimiento. Aunque Future no es demandante, la amplitud de las acusaciones subraya los riesgos que enfrentan las celebridades en la industria del cannabis en rápida evolución. Los abogados de los acusados han desestimado la demanda como un "chantaje" y "sin fundamento", insistiendo en que sus clientes actuaron legal y éticamente

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, esta batalla legal de alto perfil destaca los desafíos continuos en el mercado de cannabis para celebridades, donde los acuerdos de branding pueden verse rápidamente envueltos en disputas sobre propiedad intelectual, transparencia y compensación. A medida que la industria del cannabis madura, el resultado de esta demanda podría sentar precedentes importantes para la aplicación de contratos y prácticas comerciales éticas que involucren avales de celebridades. Los actores de la industria estarán atentos al manejo judicial de estas acusaciones y su posible impacto en futuras asociaciones de marca