Ohio, Texas y Carolina del Sur Implementan Restricciones Divergentes al Cáñamo en Medio de Cambios Nacionales

Los legisladores estatales de Ohio, Texas y Carolina del Sur están adoptando enfoques marcadamente diferentes para regular el mercado del cáñamo, señalando una nueva era de respuestas políticas divergentes ante productos intoxicantes derivados del cáñamo. Mientras Ohio ha promulgado una prohibición amplia sobre productos como bebidas con THC y CBD, Carolina del Sur sigue un modelo restrictivo pero no prohibitivo, y Texas apunta a la popular categoría de cáñamo para fumar con prohibiciones y aumento de tarifas. Estas medidas reflejan un consenso creciente de que la laguna legal del Farm Bill de 2018 sobre intoxicantes derivados del cáñamo se ha vuelto demasiado significativa para ignorarla, pero el consenso termina ahí, ya que los estados trazan sus propios caminos regulatorios

En Ohio, el fracaso de una campaña de referéndum para bloquear el Proyecto de Ley del Senado 56 permitió que una prohibición integral sobre productos intoxicantes de cáñamo entrara en vigor el 20 de marzo. Esta ley no solo prohíbe una variedad de bebidas derivadas del cáñamo, sino que también modifica el marco legal estatal sobre la marihuana, creando lo que los observadores describen como un reinicio del mercado. Según reportes locales, los defensores del cáñamo temen que la ley pueda cerrar miles de negocios y eliminar empleos. Joey Ellwood, un agricultor de cáñamo en Ohio, advirtió que "aproximadamente 6,000 negocios en Ohio podrían verse afectados." Ya se están llevando a cabo litigios, con empresas como Saucy Seltzer y Uncle Arnie’s buscando medidas de emergencia y desafiando los vetos del gobernador relacionados con las bebidas con THC

Carolina del Sur optó por una vía menos draconiana, eligiendo contener en lugar de prohibir por completo los productos de cáñamo con THC. El Senado estatal aprobó un proyecto de ley de compromiso que mantiene la legalidad para ciertas bebidas con dosis bajas de THC, siempre que se vendan bajo restricciones más estrictas. Estos productos, limitados a 5 miligramos de THC o menos, deben mantenerse ahora detrás del mostrador y venderse solo a través de minoristas con licencia. Mientras tanto, los artículos de mayor potencia se relegan a tiendas de licores y se prohíbe la venta en bares y restaurantes. Este enfoque, como señalaron medios locales, no es ni una legalización amplia ni una prohibición absoluta, sino un movimiento claro para "canalizar y controlar" el mercado

Texas, por su parte, se prepara para implementar algunas de las medidas más estrictas hasta ahora, enfocándose en el cáñamo para fumar y la flor de THCA. Nuevas reglas del Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, vigentes desde el 31 de marzo, prohibirán la venta de estos productos al cambiar la forma en que se mide el THC, incluyendo ahora el THCA en el cálculo total. Esto representa un golpe significativo para los minoristas, ya que los productos para fumar representan la mayoría de las ventas para muchos negocios. Como dijo un operador de San Antonio a KSAT, "el 70% de sus ventas provienen de productos para fumar." Además de las prohibiciones, el estado está imponiendo tarifas anuales elevadas, de hasta $5,000 por cada punto de venta y $10,000 por cada instalación de fabricación, afectando a más de 9,100 minoristas registrados de cáñamo

Las estrategias contrastantes de estos tres estados destacan una tendencia nacional más amplia: no existe una dirección unificada para la regulación del cáñamo en EE.UU. y el mercado está cada vez más fragmentado. Algunos estados abrazan la prohibición, otros la contención, y algunos apuntan a categorías específicas con regulaciones agresivas. Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, este enfoque fragmentado probablemente se acelerará a medida que más estados enfrenten las realidades políticas y económicas del cáñamo intoxicante. Los participantes de la industria deben esperar una volatilidad continua, con paisajes regulatorios que cambian rápidamente y un equilibrio entre seguridad, acceso y viabilidad del mercado que seguirá siendo objeto de intenso debate