Musa × paradisiaca (Bananier)

Origine

Musa × paradisiaca est un hybride cultivé développé en Asie du Sud-Est à partir des espèces sauvages Musa acuminata et Musa balbisiana. Aujourd'hui cultivé dans toutes les régions tropicales ; la Thaïlande est l'un des plus grands producteurs mondiaux.

Pas un arbre — une herbe géante

Malgré sa taille pouvant atteindre 9 m, le bananier est une herbe monocotylédone géante de la famille des Musacées. Le "tronc" apparent est en réalité un pseudotronc : des gaines foliaires serrées et imbriquées. La vraie tige (rhizome) reste souterraine.

Une floraison, puis la mort

Chaque pseudotronc fleurit une seule fois ; après la maturation des fruits, la plante meurt. La plantation est entretenue par des rejets issus du rhizome souterrain. La production commerciale est entièrement végétative — les fruits cultivés sont sans graines (parthénocarpie).

Bananiers sauvages et cultivés

Les bananiers sauvages contiennent de grosses graines noires et sont à peine comestibles. Les cultivars de table (ex. Cavendish) et les bananes plantains diffèrent considérablement en teneur en amidon, texture et saveur, tout en étant génétiquement apparentés.

Dans le jardin botanique

Dans notre collection, le bananier illustre la botanique unique des Musacées — exemple vivant de la façon dont des millénaires de sélection populaire ont transformé des espèces sauvages en l'une des cultures vivrières les plus importantes de l'humanité.

Article à caractère informatif uniquement.