L’échec de l’interdiction du chanvre intoxicant au Colorado face à une application laxiste et des lacunes dans les tests

Une enquête récente a révélé que l’interdiction des produits intoxicants à base de chanvre chimiquement converti au Colorado n’a pas empêché ces articles d’entrer sur le marché légal du cannabis de l’État. Selon High Times, malgré des réglementations claires interdisant ces produits, des lacunes dans les protocoles de test et l’application des règles ont permis aux fabricants d’exploiter des zones d’ombre réglementaires. Cela a conduit à la présence de composés dérivés du chanvre, certains produits avec des solvants potentiellement dangereux, sur les étagères des dispensaires à travers l’État

Le Colorado, souvent reconnu comme un pionnier dans le mouvement du cannabis récréatif légal, était censé fixer une norme élevée en matière de sécurité des produits et de rigueur réglementaire. Cependant, l’enquête a révélé que le système de surveillance de l’État était miné par un système basé sur la bonne foi, où les fabricants pouvaient choisir quels produits soumettre aux tests. Notamment, jusqu’à l’été 2024, le Colorado n’exigeait pas de tests pour certains solvants dangereux comme le chlorure de méthylène, exposant ainsi les consommateurs à des risques sanitaires potentiels. L’État a seulement commencé récemment à mettre en place des tests aléatoires en rayon pour remédier à ces insuffisances

Le problème a été mis en lumière en avril 2024 lorsqu’un laboratoire de Denver spécialisé dans les tests de marijuana a découvert du chlorure de méthylène — un solvant utilisé dans les conversions chimiques — dans un produit de vape populaire acheté dans un dispensaire légal. Le propriétaire du laboratoire a alerté les régulateurs de l’État, qui ont rapidement constaté que le produit était dérivé du chanvre, et non de la marijuana, ce qui constitue une violation directe de la loi de l’État. Comme l’a rapporté High Times, « Ce n’est pas une infraction technique mineure. Cela touche au cœur de ce qu’un marché réglementé est censé empêcher. » Cet incident a mis en évidence les faiblesses critiques de l’approche réglementaire du Colorado

Pour aggraver la situation, une loi de 2023 a permis aux entreprises de chanvre enregistrées de fabriquer des produits intoxicants à base de chanvre au Colorado, à condition qu’ils soient vendus hors de l’État. Les critiques, dont un ancien responsable de l’inspection de la marijuana à Denver, ont averti que cela constituerait « une invitation ouverte aux acteurs malveillants » et conduirait à la circulation de « produits mal étiquetés » dans le système. Des tests indépendants menés par ProPublica et The Denver Gazette ont confirmé ces inquiétudes, révélant que plusieurs vapes achetées dans des dispensaires légaux contenaient des résidus chimiques compatibles avec du THC dérivé du chanvre et des solvants de conversion

Les régulateurs de l’État ont tardé à réagir, prenant près de deux mois pour émettre un avis de santé publique après la première alerte sur la contamination. Les conséquences ont inclus la remise de la licence de marijuana d’un grand fabricant de vapes et la suspension de deux autres opérateurs reconnus pour avoir distribué des produits à base de THC dérivé du chanvre. Comme le souligne l’enquête, le véritable défi réside dans l’application de réglementations robustes et transparentes capables de suivre l’évolution des pratiques industrielles et de protéger à la fois les consommateurs et les opérateurs légaux

Du point de vue de la rédaction d’OG Lab, l’expérience du Colorado sert de leçon pour les autres États confrontés aux complexités de la réglementation du chanvre et du cannabis. Cet épisode démontre qu’un langage politique fort ne suffit pas — une surveillance efficace, des tests complets et une application rapide sont essentiels pour préserver l’intégrité d’un marché légal du cannabis. Pour les acteurs de l’industrie comme pour les consommateurs, c’est un rappel à exiger responsabilité et vigilance de la part des régulateurs alors que le marché continue d’évoluer