La campagne de légalisation du cannabis en Floride affirme pouvoir encore se qualifier pour le scrutin de 2026 malgré le rejet officiel

La campagne pour légaliser le cannabis à usage adulte en Floride poursuit ses efforts, malgré la déclaration du bureau des élections de l'État affirmant qu'elle n'avait pas atteint le seuil de signatures requis pour le scrutin de 2026. Dimanche, le secrétaire d'État Cord Byrd a annoncé que l'initiative Smart and Safe Florida n'avait pas recueilli les 880 000 signatures valides exigées avant la date limite du 1er février. Cependant, les représentants de la campagne insistent sur le fait que le processus est toujours en cours et que cette déclaration officielle était prématurée. « Nous avons soumis plus de 1,4 million de signatures et croyons que, une fois toutes comptabilisées, nous aurons largement assez pour figurer sur le bulletin de vote », a déclaré un porte-parole de la campagne au Tallahassee Democrat

La Floride reste le plus grand marché de cannabis médical uniquement aux États-Unis, et les défenseurs voient dans la légalisation récréative une avancée majeure pour l'industrie. Avec un ralentissement de la croissance des patients médicaux, les acteurs du secteur soutiennent que la légalisation à usage adulte pourrait débloquer d'importantes opportunités économiques pour l'État. Pourtant, le chemin vers la légalisation est compliqué par une forte opposition du gouverneur Ron DeSantis et du Parti républicain de l'État, faisant de l'amendement constitutionnel par initiative populaire la seule voie viable. Cette résistance politique a donné lieu à une campagne controversée et très suivie

Sur le plan financier, l'effort de légalisation est largement soutenu par Trulieve Cannabis Corp., un important opérateur multinationale basé à Tallahassee. La société a investi plus de 200 millions de dollars au total, dont plus de 150 millions dépensés lors d'une tentative infructueuse en 2024 et au moins 52 millions consacrés à la campagne 2026, selon les registres financiers de la campagne. Malgré la soumission de ce qu'ils affirment être un nombre de signatures largement suffisant, la Division des élections de l'État a rapporté seulement 783 592 signatures vérifiées à la date limite, bien en deçà du seuil requis. Les responsables de la campagne maintiennent que le comptage est incomplet, les autorités des comtés continuant de traiter les soumissions

La campagne a rencontré d'importants obstacles au-delà de la vérification des signatures. Selon MJBizDaily, des responsables de l'État, dont le gouverneur DeSantis et le procureur général James Uthmeier, ont activement œuvré pour entraver la mesure. Uthmeier, ancien chef de cabinet de DeSantis, a annoncé l'arrestation d'une douzaine de démarcheurs accusés d'avoir enfreint les nouvelles lois électorales adoptées l'année dernière. De plus, le secrétaire Byrd a tenté de disqualifier près de 200 000 signatures, ce qui a entraîné des contestations juridiques en cours. L'enquête sur la fraude électorale aurait été étendue à tous les comtés, et une audience judiciaire sur les nouvelles restrictions de vote est prévue pour le 9 février

Malgré ces obstacles, la campagne Smart and Safe Florida a promis de poursuivre son combat. Le groupe soutient que les tactiques juridiques agressives et les nouvelles lois restrictives visent à étouffer la réforme du cannabis portée par les électeurs. Alors que la bataille juridique se déroule, les observateurs de l'industrie surveillent de près la Floride comme un indicateur clé des efforts de légalisation du cannabis dans les États conservateurs. Du point de vue de la rédaction d’OG Lab, cette confrontation illustre à la fois les enjeux majeurs et la résistance enracinée auxquels fait face la réforme du cannabis dans les marchés américains clés. Le résultat en Floride pourrait établir un précédent crucial pour les futures campagnes de légalisation à l’échelle nationale