Les Bermudes bloquées par le Royaume-Uni tandis que la Grenade avance dans la réforme du cannabis aux Caraïbes

La récente décision de la Grenade de dépénaliser le cannabis a donné un nouvel élan à une vague croissante de réformes des politiques sur les drogues qui balaie les Caraïbes, mais le chemin des Bermudes vers la légalisation reste semé d’embûches politiques et juridiques. La Grenade a fixé l’âge légal de consommation du cannabis à 21 ans et a lancé l’effacement des infractions mineures, signalant un tournant progressiste dans les attitudes régionales. Ce développement a incité les défenseurs à considérer les Bermudes comme le prochain domino potentiel dans la transformation des politiques sur le cannabis dans la région

Cependant, les Bermudes occupent une position unique en tant que territoire britannique d’outre-mer, ce qui soumet leurs ambitions législatives à l’approbation du Royaume-Uni. Le cannabis médical a été introduit aux Bermudes en 2016, suivi par la dépénalisation de la possession jusqu’à sept grammes en 2017. Pourtant, les efforts pour établir un cadre réglementaire complet ont été à plusieurs reprises bloqués, notamment avec la Cannabis Licensing Act de 2022, qui a été rejetée par les autorités britanniques invoquant des conflits avec les traités internationaux de contrôle des drogues

Le conflit a atteint un point critique lorsque Rena Lalgie, gouverneure des Bermudes à l’époque, a annoncé avoir été « instruite » par le secrétaire aux affaires étrangères du Royaume-Uni de refuser la sanction royale au projet de loi sur la légalisation du cannabis du Progressive Labour Party, affirmant que la législation « n’était pas conforme aux obligations du Royaume-Uni et des Bermudes en vertu de la Convention unique sur les stupéfiants de 1961 et de la Convention sur les substances psychotropes de 1971 ». Le Premier ministre Burt a réagi fermement, avertissant que cette ingérence pourrait « détruire la relation que nous avions avec le Royaume-Uni », soulignant ainsi les tensions constitutionnelles croissantes

Malgré ces revers, les acteurs locaux aux Bermudes restent déterminés à faire avancer la réforme du cannabis. La Green Framework Foundation (GFF), en collaboration avec la start-up biotechnologique CariGenetics, mène des recherches sur les facteurs génétiques influençant le métabolisme du cannabis, notamment chez les personnes d’origine caribéenne. « Nous travaillons avec CariGenetics pour aider les gens à comprendre comment les individus métabolisent le cannabis », a déclaré Kim Nicole Casey, PDG de la GFF, soulignant la nécessité d’une médecine de précision dans le programme de cannabis médical de l’île. La Dre Carika Weldon, PDG de CariGenetics, a ajouté : « 85 % de la population mondiale diversifiée n’est pas incluse dans les tests d’efficacité et de sécurité des médicaments. La plupart des données proviennent d’hommes européens. »

Les efforts des Bermudes ont également trouvé un écho dans la communauté locale, comme en témoignent les paroles de l’artiste Collie Buddz qui demande : « When dem a go legalize? » Le PLP a réaffirmé son engagement à faire avancer la législation sur le cannabis dans son programme pour 2025, indiquant que la réforme reste une priorité politique. Avec les progrès de la Grenade servant de modèle régional, les défenseurs espèrent que les Bermudes pourront surmonter leurs obstacles constitutionnels et établir une industrie réglementée qui prenne en compte à la fois les besoins médicaux et l’équité sociale

Du point de vue d’OG Lab, la lutte des Bermudes illustre l’interaction complexe entre la gouvernance coloniale, les traités internationaux et les aspirations locales à la réforme du cannabis. Le conflit en cours avec le Royaume-Uni pourrait créer un précédent pour d’autres territoires confrontés à des défis similaires. Alors que les nations caribéennes continuent de promouvoir des politiques progressistes sur le cannabis, l’issue aux Bermudes sera étroitement surveillée comme un cas test pour équilibrer souveraineté, santé publique et droit international