Les Oakland Ballers adoptent officiellement l'identité 'Blazers' inspirée du cannabis après un soutien viral des fans

L'équipe de baseball des Oakland Ballers adopte un nouveau look audacieux après l'enthousiasme massif des fans pour leur identité alternative "Blazers" à thème cannabis. Initialement conçue comme une blague du poisson d'avril, l'idée a rapidement gagné en popularité sur les réseaux sociaux, poussant l'équipe à la concrétiser pour la saison à venir. Ce choix rend hommage à la culture profondément ancrée du cannabis à Oakland et à son héritage dans les efforts de légalisation

Paul Freedman, cofondateur et PDG des Ballers, a reconnu ce tournant inattendu en déclarant : « Peut-être que c’est la première blague du poisson d’avril que nous devons maintenant réaliser dans la vie réelle. » Le post Instagram de l’équipe du 1er avril présentait un uniforme vert vif orné d’un patch en forme de feuille de cannabis à sept lobes, qui a immédiatement trouvé un écho auprès des fans. Les commentaires ont afflué, beaucoup exprimant leur empressement à acheter la nouvelle tenue. Freedman et son équipe ont rapidement compris que la demande écrasante pourrait même compenser les coûts de production grâce aux ventes de marchandises

Selon Casey Pratt, vice-président des communications et du divertissement des fans des Ballers, le concept des Blazers est né plusieurs mois plus tôt lors d’une discussion en podcast impliquant des membres de l’équipe et le tatoueur local Ben Verhoek. Verhoek, qui a conçu les uniformes des Blazers, s’est inspiré de la variété de cannabis Granddaddy Purple, soulignant son importance durant le mouvement précoce de décriminalisation à Oakland. « J’ai choisi le vert clair, le violet et l’orange, car la variété Granddaddy Purple était très populaire à l’époque où l’Université Oaksterdam et le mouvement de décriminalisation commençaient à vraiment prendre de l’ampleur ici », a expliqué Verhoek

Les Ballers, désormais membres de la Pioneer League et récents champions, ont pour tradition d’adopter des identités alternatives pour célébrer la diversité de la communauté d’Oakland. Parmi les exemples passés figurent "Los Peloteros" pour l’héritage hispanique et une collaboration avec le Black Panther Party Alumni Legacy Network. L’ajout des Blazers renforce la réputation de l’équipe pour son engagement créatif et sa reconnaissance culturelle. Freedman a souligné : « Oakland a été à l’avant-garde du mouvement de légalisation du cannabis et le cannabis a toujours été une grande part de la culture, de la musique et des arts à Oakland. »

Bien que les détails concernant le lancement des Blazers et la sortie des produits dérivés restent à confirmer, l’équipe encourage activement les fans à s’inscrire pour recevoir des mises à jour. Pratt a précisé qu’un lancement le 20 avril est peu probable en raison des délais de fabrication, mais l’excitation monte en vue du match d’ouverture de la saison le 19 mai. Verhoek, qui organise régulièrement des événements de tatouage pour les fans, prévoit d’intégrer le logo feuille de cannabis des Blazers dans ses prochaines créations, promouvant ainsi davantage l’acceptation du cannabis dans la culture sportive grand public. « C’est encourageant de voir ce petit pas vers l’acceptation, surtout dans un endroit comme Oakland, qui a toujours été pionnier dans ce domaine », a déclaré Verhoek

Du point de vue de la rédaction d’OG Lab, la décision des Oakland Ballers d’adopter une identité à thème cannabis marque un tournant majeur pour les efforts de normalisation dans le sport professionnel. Ce mouvement célèbre non seulement l’héritage cannabique de la ville, mais signale également un marché en croissance pour le branding et les produits dérivés inspirés du cannabis. Alors que d’autres équipes et ligues observent, le lancement des Blazers pourrait inspirer un changement plus large vers une représentation ouverte du cannabis dans les communautés sportives à l’échelle nationale