Steve Marcus mêle tradition juive et culture psychédélique dans une exposition d'art en Oregon

Une exposition d'art révolutionnaire à Portland, Oregon, réinvente l'héritage juif à travers le prisme de la contre-culture et des psychédéliques. « Psychedelicatessen : A Powerful Dose of Art » de Steve Marcus, actuellement présentée au Oregon Jewish Museum and Center for Holocaust Education, offre aux visiteurs une collision ludique entre la tradition hassidique, l'histoire rabbinique et les influences underground des années 1960. L'exposition présente des objets non conventionnels, tels qu'une mezouzah transformée en pipe one-hitter et des bougeoirs de Shabbat réinterprétés en bongs en verre, remettant en question les perceptions de ce qui constitue l'identité et le rituel juifs

Le travail de Marcus s'inspire fortement de son parcours personnel ainsi que de l'histoire plus large de l'art juif, mêlant motifs sacrés et références contre-culturelles comme les Grateful Dead et les papiers à rouler Zig-Zag. Une affiche place l'Étoile de David à l'intérieur du crâne emblématique des Grateful Dead, tandis qu'une autre réinvente la mascotte Zig-Zag en Rabbi Maïmonide du XIIe siècle, joint à la main. « La judaïca psychédélique comme celle-ci remet en cause la tradition et les stéréotypes, mais elle est aussi censée être drôle. Il n’y a rien de sacrilège dans le rire, n’est-ce pas ? » suggère l'approche de l'artiste, selon High Times

L'exposition rend également hommage à l'héritage du mouvement psychédélique des années 1960, Marcus collaborant sur des œuvres d'art LSD blotter présentant des portraits de rabbins vénérés. Ces pièces ont été imprimées par Craig Kesey, petit-fils de Ken Kesey, l’auteur et célèbre leader des Merry Pranksters. Le parcours de Marcus en tant qu'artiste rebelle, façonné par le punk rock, les comics underground et l'activisme cannabique, est évident dans toute la collection, qui comprend des affiches pour le High Times Cannabis Cup et des œuvres pour des événements tels que les Tibetan Freedom Concerts

L’histoire personnelle de Marcus est tissée dans son art, reflétant un cheminement d’une jeunesse laïque et rebelle vers une reconnexion avec ses racines juives après la mort soudaine de son père. Son retour à la pratique juive, marqué par la récitation du kaddish, a inspiré un nouveau chapitre mêlant révérence et irrévérence. « J’ai toujours eu un esprit rebelle », a confié Marcus au Yiddish Book Center, un sentiment qui imprègne son travail et résonne avec les visiteurs qui voient leur propre identité reflétée dans ce mélange du sacré et du profane

La réaction de la communauté face à « Psychedelicatessen » a été marquée à la fois par l’amusement et la réflexion. La décision du Oregon Jewish Museum d’accueillir l’exposition témoigne d’une ouverture croissante à des expressions diverses de l’identité juive, même celles qui remettent en cause l’orthodoxie. Tandis que l’art de Marcus expose les spectateurs à de nouvelles interprétations de la tradition, il invite au dialogue sur le rôle évolutif du cannabis et des psychédéliques dans les contextes culturels et religieux. Pour l’industrie mondiale du cannabis, cela signale une convergence continue entre contre-culture et institutions grand public, suggérant que l’art et le rituel pourraient de plus en plus s’entrelacer avec le cannabis de manière à défier, provoquer et finalement élargir les frontières de la tradition