Un projet de loi du New Jersey propose de criminaliser les acheteurs de cannabis non autorisé

Le New Jersey reconsidère son approche de la légalisation du cannabis avec un nouveau projet de loi, S3171, introduit par le président du Sénat Nick Scutari. Cette législation proposée vise à pénaliser les individus qui achètent sciemment de la marijuana auprès d'entreprises non autorisées par la Commission de régulation du cannabis de l'État. Si elle est adoptée, les contrevenants pourraient faire face à jusqu'à six mois de prison ou une amende de 1 000 dollars, ou les deux. Le projet de loi vise à protéger le marché légal du cannabis en ciblant les transactions non autorisées, mais il a suscité un débat sur ses implications pour les consommateurs

L'introduction de S3171 marque un potentiel retour vers la criminalisation des consommateurs de cannabis, un mouvement qui contredit les objectifs des efforts de légalisation initiaux de l'État. Le projet de loi cible non seulement les acheteurs, mais augmente également les pénalités pour les opérateurs d'entreprises de cannabis non autorisées. Les propriétaires de telles entreprises pourraient faire face à des accusations de troisième degré, tandis que ceux qui dirigent des réseaux de marijuana illégaux pourraient être accusés d'infraction de deuxième degré. Ces mesures visent à renforcer l'application des règles sur le marché, mais soulèvent des inquiétudes quant à un retour aux approches punitives

Les critiques du projet de loi soutiennent que l'utilisation de sanctions pénales pour contrôler le marché du cannabis est contre-productive. Ils soulignent que criminaliser les consommateurs ne les pousse pas nécessairement vers le marché légal et pourrait plutôt faire reculer les transactions dans la clandestinité. Cette approche pourrait aggraver les problèmes liés à la sécurité et à la santé publique. Au lieu de cela, ils plaident pour des stratégies plus efficaces telles que des processus de licence plus rapides, un accès accru au détail et des prix équitables pour encourager la participation au marché légal

Simultanément, une autre proposition, S3151, soutenue par Scutari, cherche à étendre le commerce du cannabis du New Jersey à travers des accords interétatiques, soulignant une contradiction dans l'approche de l'État. Alors qu'un projet de loi vise à élargir les opportunités de marché, l'autre risque d'aliéner les consommateurs en les criminalisant. Cette double stratégie suggère un accent sur le contrôle du marché plutôt que sur l'acceptation des implications sociales plus larges de la légalisation. Le débat sur S3171 est en cours, et son issue pourrait façonner de manière significative le paysage politique du cannabis du New Jersey