Une étude révèle que la légalisation du cannabis pourrait réduire l'usage du tabac chez les adultes

Une étude récente publiée dans le Journal of Health Economics suggère que la légalisation du cannabis à des fins récréatives dans plusieurs États américains a entraîné une légère diminution de la consommation de tabac chez les adultes. Cette recherche indique que, bien que l'usage du cannabis ait augmenté de deux à quatre points de pourcentage, l'usage du tabac n'a pas suivi la même tendance à la hausse, ce qui pourrait conduire à des économies significatives sur les coûts de santé

L'étude, menée par des chercheurs des universités de Bentley, de San Diego State et de Georgia State, a utilisé des données provenant des enquêtes PATH et NSDUH. Elle a révélé que l'adoption de lois sur le cannabis récréatif n'a pas augmenté l'usage du tabac, contredisant les inquiétudes selon lesquelles la légalisation du cannabis pourrait entraîner une résurgence des taux de tabagisme. Au contraire, l'étude met en évidence un effet de substitution potentiel où le cannabis remplace l'usage du tabac chez les adultes

Les chercheurs ont noté que si cet effet de substitution devait se poursuivre à l'échelle nationale, cela pourrait entraîner plus de 10 milliards de dollars d'économies annuelles en coûts de santé. Ils ont observé une réduction statistiquement significative de l'usage du tabac, y compris des cigarettes et d'autres produits du tabac, trois ans après la légalisation du cannabis. La baisse est particulièrement marquée dans les États qui ont légalisé le cannabis plus tôt, comme le Colorado et Washington

Malgré ces résultats positifs, les experts en santé publique restent prudents. Ils soulignent la nécessité de recherches supplémentaires pour bien comprendre les impacts à long terme de la légalisation du cannabis sur la santé publique et pour s'assurer que la diminution de l'usage du tabac soit maintenue. Des préoccupations subsistent également quant à la possibilité que le cannabis normalise les comportements de fumer, ce qui pourrait inverser des décennies de progrès dans la réduction des taux de tabagisme

L'étude a également révélé que la réduction de l'usage du tabac était plus prononcée chez les hommes et dans les États où des dispensaires récréatifs étaient opérationnels. Cela suggère que la disponibilité de cannabis légal pourrait influencer les choix des consommateurs, conduisant à une préférence pour le cannabis plutôt que pour les produits du tabac. Les chercheurs ont conclu que les lois sur le cannabis récréatif pourraient avoir des effets bénéfiques sur la santé liés à l'usage du tabac