Une étude révèle que le cannabis n'est pas une drogue de passage

Une étude récente menée par des chercheurs américains remet en question la croyance bien ancrée selon laquelle le cannabis sert de drogue de passage menant à l'utilisation de substances plus dures. Cette étude, publiée en janvier 2023, indique que les États-Unis où le cannabis a été légalisé n'ont pas connu d'augmentation des troubles liés à l'usage de substances ou de la consommation d'autres drogues illicites. Au contraire, les résultats suggèrent que la légalisation du cannabis pourrait en réalité entraîner une diminution des problèmes liés à l'alcool

La recherche a utilisé des données de deux études approfondies menées sur plusieurs décennies à l'Université du Colorado et à l'Université du Minnesota. Elle a impliqué plus de 4 000 participants jumeaux, dont 40 % résidaient dans le Colorado, où le cannabis est légal, et 60 % au Minnesota, où il reste illégal. L'utilisation unique de jumeaux a permis aux chercheurs de contrôler de nombreuses variables, telles que l'âge, le milieu social et les facteurs génétiques, fournissant ainsi une évaluation plus précise de l'impact du cannabis

Le Dr Christian Hopfer, co-auteur de l'étude, a souligné que pour la majorité des utilisateurs adultes qui consomment du cannabis à faible dose, la légalisation ne semble pas augmenter le risque de développer des troubles liés à l'usage de substances. L'étude n'a également trouvé aucune connexion entre la légalisation du cannabis et des problèmes cognitifs, psychologiques, sociaux, relationnels ou financiers chez les individus. Ces résultats offrent des assurances d'un point de vue de santé publique, comme l'a noté l'auteur principal de l'étude, Stephanie Zellers

La théorie de la drogue de passage a vu le jour dans les années 1970 lors d'une campagne politique visant à réduire l'usage de drogues aux États-Unis. Cependant, elle a également ciblé les communautés de couleur sous le prétexte de la santé publique. Aujourd'hui, le cannabis est souvent étiqueté comme une drogue d'initiation pour entraver les efforts de réglementation, malgré les preuves croissantes du contraire. Comme le suggère l'étude, les stratégies de prévention et d'intervention devraient se concentrer davantage sur les facteurs de risque individuels tels que les antécédents familiaux ou les problèmes de santé mentale

Bien que l'étude fournisse des informations significatives, elle présente des limites, notamment son focus démographique sur le Minnesota et le Colorado et une base de participants principalement blanche. De plus, les participants étaient caractérisés par de faibles niveaux d'usage de substances et de dysfonctionnement psychosocial. Malgré ces limites, l'étude s'aligne avec d'autres recherches, comme une étude de 2022 dans le Journal of Adolescent Health, qui a également trouvé aucune augmentation significative de l'usage d'alcool, de cigarettes et d'opioïdes non prescrits après la légalisation du cannabis