Yucca gigantea (Yucca senza spine)
Yucca senza spine dall'America centrale: non una palma ma parente dell'asparago. In natura impollinata dalla falena del yucca — classico esempio di simbiosi pianta–insetto.
Quick Answer
Yucca gigantea è la yucca senza spine della famiglia delle Asparagacee, originaria dell'America centrale; non una palma. In natura impollinata dalla falena del yucca (mutualismo obbligato).
TL;DR | Quick Summary
Origine e famiglia
Yucca gigantea, o yucca senza spine, è una specie della famiglia delle Asparagacee. Originaria dell'America centrale (dal Messico a Guatemala e Belize). Nonostante l'aspetto «a palma» — fusto alto e ciuffo di foglie rigide in cima — la yucca non è una palma ma una monocotiledone, parente di asparago, agave e nolina.
Yucca senza spine
A differenza di molte altre yucca con apici fogliari spinosi, Y. gigantea ha foglie senza spine, quindi è adatta al verde e spesso coltivata in vaso o in contenitore. Il vecchio nome Yucca elephantipes («piede di elefante») si riferisce alla base del fusto ingrossata negli esemplari maturi.
Yucca e falena del yucca
In natura Yucca gigantea è impollinata dalla falena specialistica del yucca (Tegeticula e generi affini). La femmina raccoglie polline, lo porta su un altro fiore e depone uova nell'ovario; le larve si nutrono di parte dei semi e la pianta ottiene impollinazione garantita. È uno degli esempi più noti di mutualismo obbligato tra pianta e insetto.
Nel giardino botanico
Nelle collezioni la yucca senza spine è apprezzata per la forma architettonica, la facilità di coltivazione e la tolleranza all'aria secca. Necessita di luce, terreno drenato e irrigazione moderata; in clima caldo si pianta in piena terra, in clima temperato in contenitore con ricovero invernale.