I brevetti delle piante di cannabis accendono il dibattito su innovazione e monopolizzazione

L'industria della cannabis si sta sempre più rivolgendo ai brevetti delle piante come mezzo per proteggere la proprietà intellettuale, una pratica che ha suscitato un dibattito significativo. Sebbene questi brevetti non siano consentiti in Europa, sono legali negli Stati Uniti, sollevando interrogativi sulla loro legittimità e sul potenziale di monopolizzare il mercato. I sostenitori sostengono che i brevetti riconoscano e proteggano il lavoro approfondito che i selezionatori dedicano allo sviluppo di nuove varietà, mentre i critici temono che possano limitare l'accesso e l'innovazione

Negli Stati Uniti, i brevetti delle piante sono destinati a proteggere nuove varietà di cannabis riprodotte asessualmente che siano sia stabili che distintive. Secondo Tom Zuber, avvocato specializzato in proprietà intellettuale, questi brevetti sono cruciali per proteggere gli investimenti dei selezionatori che hanno sviluppato varietà uniche. Tuttavia, il processo è complesso, poiché i brevetti devono essere presentati entro un anno dalla prima vendita e la varietà deve soddisfare criteri specifici. Questo sistema mira a garantire che solo le vere innovazioni siano brevettate, mentre le varietà classiche rimangono nel dominio pubblico

Mario Guzman, fondatore di Sherbinskis e creatore della popolare varietà Gelato, paragona il rapporto tra selezionatori e le loro creazioni a quello tra genitore e figlio. Sottolinea l'importanza dell'associazione del marchio nell'affermare la proprietà, ma riconosce che non tutti i selezionatori ricevono il giusto riconoscimento per il loro lavoro. Per molti selezionatori, i brevetti delle piante offrono un modo per proteggere la loro proprietà intellettuale da usi non autorizzati e garantire che ricevano credito per le loro innovazioni

La questione dei brevetti delle piante si estende oltre i singoli selezionatori all'industria della cannabis più ampia, in particolare nel campo medico. Stephen Martin di Gene Pool Technologies evidenzia il potenziale della ricerca sulla cannabis in ambito farmaceutico, osservando che i brevetti potrebbero attrarre i finanziamenti necessari per lo sviluppo di trattamenti. Tuttavia, le barriere finanziarie e tecniche per ottenere brevetti possono essere proibitive per i produttori più piccoli, portando potenzialmente a una monopolizzazione dell'industria da parte delle grandi aziende farmaceutiche

La complessità dei brevetti delle piante di cannabis solleva anche interrogativi sull'estensione dei diritti di proprietà sulle varietà parentali utilizzate nella selezione di nuove varietà. Se una nuova varietà viene sviluppata da una varietà brevettata, non è chiaro se il titolare del brevetto originale abbia diritti sulla nuova creazione. Questa ambiguità legale complica il processo di selezione e potrebbe ostacolare l'innovazione, poiché i selezionatori potrebbero affrontare sfide nel navigare questi diritti di proprietà intellettuale

In risposta alle preoccupazioni riguardo a rivendicazioni di brevetto ingiuste, sono emerse iniziative come l'Open Cannabis Project per documentare le varietà esistenti e prevenire la brevettazione disonesta. Questo sforzo sottolinea l'equilibrio delicato tra incoraggiare l'innovazione e prevenire la monopolizzazione. Man mano che l'industria della cannabis continua a evolversi, il dibattito sui brevetti delle piante evidenzia la necessità di un quadro normativo che supporti sia i diritti dei selezionatori che la crescita dell'industria