Il Governatore della Pennsylvania spinge per la legalizzazione della cannabis mentre emergono opposizioni dell'avversaria elettorale

Il governatore della Pennsylvania, Josh Shapiro, sta intensificando la sua spinta per la legalizzazione della marijuana, evidenziando la questione come una differenza chiave tra lui e la sua avversaria repubblicana, la tesoriera dello Stato Stacy Garrity, in vista delle elezioni di novembre. Shapiro ha reso la riforma della cannabis un elemento ricorrente delle sue proposte di bilancio, esortando i legislatori ad approvare una legge che genererebbe nuove entrate per lo Stato. Mentre la Camera controllata dai Democratici ha già approvato un disegno di legge per porre fine al divieto, il Senato guidato dai Repubblicani non ha ancora preso provvedimenti, lasciando incerto il futuro della legalizzazione

Stacy Garrity, sfidante di Shapiro, è stata notevolmente reticente riguardo alla sua posizione attuale sulla riforma della marijuana, spesso evitando le domande affermando di non avere una "posizione politica" e mettendo in dubbio le proiezioni di entrate del governatore. Tuttavia, un questionario del 2020 del Pennsylvania Family Council rivela che Garrity aveva precedentemente risposto "N" — indicando opposizione — quando le era stato chiesto se la marijuana ricreativa dovesse essere legalizzata. La campagna di Garrity non ha fornito commenti aggiornati sul fatto che la sua posizione sia cambiata dopo le recenti mosse federali di riclassificazione della cannabis

La campagna di Shapiro è stata vocale riguardo ai benefici economici e sociali della legalizzazione. "Poiché quasi tutti i nostri stati vicini hanno già legalizzato la marijuana, non possiamo permetterci di continuare a perdere queste entrate — e abbiamo bisogno di una riforma completa della cannabis per rendere la Pennsylvania più competitiva e più giusta", ha dichiarato Sam Reposa, portavoce di Shapiro per la Pennsylvania. Il governatore ha ripetutamente sottolineato la perdita di potenziali entrate fiscali mentre i residenti della Pennsylvania si recano negli stati vicini per acquistare cannabis legale, sostenendo che ciò rappresenta centinaia di milioni di dollari persi ogni anno

I dati di mercato e le proiezioni fiscali sottolineano l'impatto potenziale della legalizzazione in Pennsylvania. L'Ufficio Fiscale Indipendente dello Stato stima che con una tassa all'ingrosso sulla cannabis del 20%, una tassa sulle vendite statale del 6% e le tasse di licenza, la Pennsylvania potrebbe generare 140 milioni di dollari di entrate fiscali nel primo anno di un mercato legale, salendo a 432 milioni entro il 2030-2031. Queste cifre superano le stesse proiezioni del governatore, che prevedono 36,9 milioni di dollari di entrate fiscali nel primo anno e 223,8 milioni entro il 2030-2031. Shapiro ha citato questi numeri per sostenere che la cannabis legale potrebbe portare 1,3 miliardi di dollari in cinque anni, supportando investimenti in scuole, sicurezza pubblica e piccole imprese

Il sentimento pubblico sembra essere dalla parte del governatore, con un recente sondaggio che mostra come il 69% degli elettori probabili della Pennsylvania sostenga la legalizzazione della cannabis per uso adulto, inclusa una maggioranza trasversale tra i partiti. Gli sforzi legislativi sono progrediti, con il Comitato Sanità della Camera che ha recentemente approvato un disegno di legge per consentire ai pazienti terminali di utilizzare la cannabis medica negli ospedali, e il Comitato Legge e Giustizia del Senato che ha modificato un disegno di legge per creare un Consiglio di Controllo della Cannabis che potrebbe eventualmente supervisionare la cannabis per uso adulto se legalizzata

Dal punto di vista della redazione di OG Lab, il dibattito in evoluzione sulla cannabis in Pennsylvania evidenzia la crescente pressione politica e fiscale che affrontano gli stati in ritardo rispetto ai loro vicini nella legalizzazione. Con entrate significative previste e ampio sostegno pubblico, le elezioni di novembre potrebbero rivelarsi decisive per la politica sulla cannabis dello stato. Gli stakeholder di tutto il settore dovrebbero monitorare da vicino gli sviluppi legislativi e le posizioni delle campagne mentre la Pennsylvania valuta se unirsi al crescente numero di stati con cannabis legale per uso adulto