La coltivazione della cannabis come ancora economica in Libano, Myanmar e Afghanistan

Con il collasso delle istituzioni statali e delle economie, la coltivazione della cannabis è diventata una fonte critica di sopravvivenza per milioni di persone in Libano, Myanmar e Afghanistan. Secondo High Times, la resilienza e la redditività della pianta l'hanno posizionata come pilastro per le famiglie agricole che affrontano la svalutazione della moneta, mercati agricoli falliti e povertà diffusa. In questi paesi, il mercato della cannabis opera come un'economia di sopravvivenza auto-organizzata e governata dalla comunità, intervenendo dove i governi non sono riusciti a fornire stabilità o opportunità

La Valle della Bekaa in Libano offre un esempio significativo di questo cambiamento. Un tempo rinomata per il suo hashish "Lebanese Red", l'industria della cannabis della valle ha radici storiche profonde, risalenti all'epoca del Mandato francese. Il settore è esploso durante la guerra civile libanese, con l'hashish che occupava fino all'80% della terra coltivabile e generava fino a 1 miliardo di dollari all'anno. Dopo un breve periodo di eradicazione sostenuta dagli Stati Uniti e assistenza allo sviluppo fallita, il crollo economico del 2019 ha devastato la lira libanese e ridotto il PIL da 55 miliardi a 22 miliardi di dollari entro il 2021. Per molti, la cannabis era l'unica coltura rimasta in grado di offrire una parvenza di sicurezza economica

Storie personali dalla Valle della Bekaa illustrano la dimensione umana della dipendenza dalla cannabis. Abu Ali, un agricoltore di 57 anni, è passato dalle patate alla cannabis, spiegando: "È semplicemente meno costosa di altre colture e ti permette di vivere con dignità." Giovani laureati come Ali, incapaci di trovare lavoro o di permettersi ulteriori studi, stanno anche tornando alle attività familiari legate all'hashish. Tuttavia, anche se sempre più agricoltori si rivolgono alla cannabis, i prezzi sono crollati, con Mohamed, un altro locale, che osserva: “Ora un chilo vale solo 100 o 150 dollari,” rispetto ai 1.000 o più nei tempi migliori. Nonostante i profitti più bassi, la cannabis rimane l'opzione più praticabile per decine di migliaia di famiglie

L'esperienza del Myanmar mostra come la cannabis possa emergere rapidamente come strategia di sopravvivenza in regioni senza una lunga storia di coltivazione. Dopo il colpo di stato militare del 2021 e il conseguente crollo economico, gli agricoltori della Regione di Sagaing hanno iniziato a spostarsi dalle colture tradizionali come la noce di betel alla cannabis, attratti da rendimenti molto superiori. Un agricoltore locale ha spiegato: “Piantare 1.000 alberi di betel costa circa 3 milioni di kyat, ma il prezzo di mercato è solo 20.000 kyat per viss. Al contrario, la cannabis costa solo 3.000–3.500 kyat per pianta e un viss di foglie e gemme essiccate può arrivare fino a 800.000 kyat.” Questo drammatico differenziale di prezzo ha alimentato un nuovo boom della cannabis in mezzo a un conflitto civile in corso e a una povertà crescente

Nonostante il Libano abbia legalizzato la cannabis medica nel 2020, disfunzioni regolatorie e politiche hanno ostacolato la creazione di un mercato legale. L'autorità regolatoria è stata istituita solo nel 2025 e la sua prima azione importante è stata ordinare la distruzione delle colture cresciute senza licenze che ancora non esistevano, lasciando gli agricoltori in una situazione di limbo legale. Il conflitto tra Israele e Hezbollah ha ulteriormente destabilizzato la Valle della Bekaa, aggravando le difficoltà delle comunità locali. OG Lab osserva che questi casi sottolineano il ruolo complesso che la cannabis svolge come ancora di salvezza e fonte di vulnerabilità in regioni afflitte dal collasso statale, evidenziando l'urgente necessità di quadri regolatori pragmatici che affrontino le realtà economiche sul campo