La cucina antica della cannabis in Georgia scompare mentre le tradizioni di Svaneti rischiano l'estinzione

Nelle valli innevate di Svaneti, in Georgia, la cannabis era un elemento fondamentale della vita quotidiana, dalla cucina ai funerali, plasmando una cultura unica che è durata per secoli. Secondo High Times, il popolo Svan integrava la cannabis così profondamente nelle proprie tradizioni che quando le autorità sovietiche estirparono la coltura, distrussero più di una semplice pianta: infransero un intero modo di vivere. La tradizione locale racconta che negli insediamenti più alti gli anziani ancora preparano khachapuri infuso di cannabis, anche se molti credono che queste pratiche siano scomparse con le repressioni sovietiche

Resoconti storici e scoperte archeologiche rivelano che la cannabis non era solo un alimento base a Svaneti, ma svolgeva un ruolo centrale in rituali e raduni comunitari. Gli Svan utilizzavano ogni parte della pianta: i gambi per tessuti e corde, i semi per olio, e foglie e fiori per il cibo. Piatti come il knash, un pane al formaggio con foglie di cannabis macinate, e il pkhali, salse di verdure e noci mescolate con cannabis, esemplificavano questa integrazione. I funerali, in particolare, prevedevano preparazioni a base di cannabis per onorare i defunti e rafforzare i legami comunitari

L’isolamento della regione permise a queste pratiche di persistere molto dopo la loro scomparsa altrove in Georgia, ma l’intervento sovietico negli anni ’70 segnò una svolta. Le autorità sovietiche estirparono la cannabis da ogni casa, bruciarono i campi e imposero sanzioni alle famiglie che resistevano. Come ha raccontato Mevluti Charqseliani, storico locale, ad Atlas Obscura, «fino all’arrivo degli ispettori sovietici negli anni ’70, ogni famiglia Svan coltivava piante di cannabis alte un metro». Nel giro di una generazione, sia le piante che gran parte della conoscenza culturale legata al loro uso andarono perdute

Con la repressione, non solo le coltivazioni di cannabis scomparvero, ma anche le ricette tradizionali e i rituali associati svanirono dalla memoria vivente. Oggi sopravvivono solo frammenti di questo patrimonio, per lo più aneddoti condivisi dagli anziani o nei ricordi di persone come Charqseliani, che li hanno appresi dalle generazioni precedenti piuttosto che per esperienza diretta. I giovani Svan ora vedono la cannabis attraverso la lente della legalità moderna e della controcultura occidentale, piuttosto che come parte integrante della propria identità. Le tecniche specifiche per la spremitura dell’olio di semi e la preparazione di piatti a base di cannabis sono in gran parte scomparse

La depenalizzazione della cannabis in Georgia nel 2017 e la sentenza della Corte Costituzionale del 2018 che ha legalizzato il consumo personale hanno suscitato un rinnovato interesse internazionale, con alcuni che suggeriscono che il paese potrebbe diventare «l’Amsterdam dell’ex Unione Sovietica». Tuttavia, per Svaneti, questi cambiamenti sono arrivati troppo tardi per far rivivere la sua cucina perduta a base di cannabis. Il dibattito nella regione non riguarda più solo la legalità, ma la necessità urgente di preservare ciò che resta di una tradizione millenaria prima che svanisca completamente

Dal punto di vista della redazione di OG Lab, la storia della cultura della cannabis di Svaneti è un potente monito su come il proibizionismo possa cancellare non solo colture, ma intere identità e patrimoni culinari. Con la diffusione della riforma della cannabis a livello globale, l’esperienza Svan sottolinea l’importanza di tutelare il patrimonio culturale insieme alla legalizzazione. Il destino della cucina perduta di Svaneti è una storia di avvertimento per le comunità di tutto il mondo che cercano di bilanciare le politiche moderne sulle droghe con le tradizioni ancestrali