Legislatori della Virginia respingono le modifiche del governatore Spanberger alla legge sulle vendite di cannabis

L'Assemblea Generale della Virginia ha respinto le modifiche proposte dal governatore Abigail Spanberger a un disegno di legge storico che legalizzerebbe la vendita ricreativa di marijuana, aumentando le tensioni sul futuro della riforma della cannabis nello stato. Mercoledì, la Camera dei Delegati ha bocciato le modifiche del governatore con una votazione a voce, mentre il Senato ha seguito a stretta maggioranza con una decisione di 21-18. Questa mossa restituisce la legislazione originale a Spanberger, che ora deve scegliere se firmare, porre il veto o lasciare che il disegno di legge diventi legge senza la sua firma entro 30 giorni

Le modifiche suggerite dal governatore Spanberger includevano il rinvio delle vendite al dettaglio di sei mesi, l'aumento delle tasse sulla cannabis e l'imposizione di nuove pene penali per i consumatori. Questi cambiamenti hanno incontrato una forte opposizione da parte degli attivisti per la riforma e degli sponsor del disegno di legge, che hanno sostenuto che le modifiche avrebbero annullato anni di progressi bipartisan. "Sebbene il governatore e io condividiamo l'obiettivo di stabilire un mercato della cannabis sicuro e regolamentato, differiamo sul modo migliore per raggiungerlo," ha dichiarato il senatore Lashrecse Aird (D), uno dei principali sponsor del disegno di legge. "Il sostituto porta la Virginia nella direzione sbagliata e ignora anni di lavoro bipartisan basato sui dati e sulle migliori pratiche consolidate."

Il delegato Paul Krizek (D), co-sponsor della versione della Camera, ha sottolineato che le modifiche del governatore minerebbero gli sforzi precedenti per porre fine alla polizia della cannabis discriminatoria razzialmente. "Le modifiche proposte dal governatore abrogerebbero diverse di quelle leggi di depenalizzazione e comprometterebbero quello che è stato un processo approfondito, riflessivo e bilanciato di redazione di questa legislazione con il coinvolgimento della comunità e delle parti interessate," ha affermato Krizek. Sia Aird che Krizek hanno esortato i loro colleghi a respingere le modifiche, anche a rischio di un veto governativo, citando l'importanza di mantenere il focus intenzionale del disegno di legge sulla giustizia riparativa e sulla regolamentazione equa

I gruppi di advocacy hanno fatto eco alle preoccupazioni dei legislatori sulle potenziali conseguenze delle modifiche di Spanberger. JM Pedini, direttore esecutivo di Virginia NORML, ha avvertito che l'adozione delle modifiche del governatore "avrebbe comportato un ritorno alla polizia della marijuana discriminatoria razzialmente in tutto il commonwealth, compromettendo anche la sicurezza pubblica continuando a spingere i virginiani verso il mercato non regolamentato per almeno un altro anno." Nel frattempo, i legislatori hanno anche respinto le modifiche di Spanberger a un disegno di legge separato volto a fornire sollievo nella revisione delle sentenze per le persone con condanne passate per marijuana, insistendo sull'approccio originale di udienze automatiche anziché richiedere alle persone interessate di presentare petizioni

Mentre il legislatore ha mantenuto una posizione ferma sulle principali riforme della cannabis, ha approvato modifiche minori del governatore a un altro disegno di legge che chiarisce le regole sulla consegna e sull'etichettatura. Il governatore Spanberger ha 30 giorni per agire sulla legislazione restituita. Se porrà il veto al disegno di legge, i legislatori non potranno riesaminare la legalizzazione fino alla sessione del 2027, creando un ritardo significativo per il mercato regolamentato dello stato. La cannabis medica rimane disponibile in Virginia e il possesso personale e la coltivazione domestica sono legali dal 2021, ma l'infrastruttura per le vendite per uso adulto è ancora in attesa di approvazione legislativa

Dal punto di vista di OG Lab, lo stallo in Virginia segna un momento cruciale nel panorama nazionale della politica sulla cannabis. Il rifiuto del legislatore di scendere a compromessi su equità sociale e chiarezza regolamentare segnala una crescente sofisticazione e determinazione tra gli attivisti per la riforma. Gli osservatori del settore dovrebbero seguire da vicino, poiché la decisione del governatore Spanberger potrebbe stabilire precedenti per altri stati che navigano l'equilibrio tra sicurezza pubblica, giustizia riparativa e regolamentazione commerciale della cannabis