Uno studio rivela che l'MDMA induce comportamenti sociali negli octopus simili agli esseri umani

Uno studio innovativo della Johns Hopkins University ha rivelato che gli octopus, tipicamente creature solitarie, mostrano comportamenti sociali simili agli esseri umani quando esposti all'MDMA, comunemente noto come ecstasy. La ricerca, pubblicata su Psychedelic Spotlight, ha coinvolto un esperimento in cui gli octopus sono stati posti in un ambiente con acqua infusa di MDMA, risultando in un aumento dell'interazione sociale tra i cefalopodi

Lo studio, condotto dalla neuroscienziata Gül Dölen e dai suoi colleghi, ha coinvolto il posizionamento di quattro octopus in un serbatoio appositamente progettato con tre camere collegate. Una camera era vuota, un'altra conteneva un giocattolo e la terza ospitava un octopus in gabbia. Dopo l'esposizione all'MDMA, gli octopus hanno trascorso significativamente più tempo nella camera con il conspecifico in gabbia, indicando un maggiore coinvolgimento sociale

La ricerca di Dölen suggerisce che i comportamenti sociali osservati negli octopus sotto l'influenza dell'MDMA potrebbero essere legati a somiglianze genetiche nei trasportatori della serotonina tra questi animali marini e gli esseri umani. La serotonina, un neurotrasmettitore associato alla regolazione dell'umore, sembra svolgere un ruolo cruciale in questo parallelo comportamentale tra specie

Le implicazioni di queste scoperte si estendono oltre la biologia marina, offrendo spunti sulla conservazione evolutiva dei sistemi neurotrasmettitoriali che governano il comportamento sociale. Questa scoperta potrebbe aprire la strada a ulteriori ricerche sulle basi neurologiche dell'interazione sociale tra diverse specie, potenzialmente informando applicazioni terapeutiche per i disturbi dell'umore

Gli octopus hanno a lungo intrigato gli scienziati a causa dei loro comportamenti complessi e della loro intelligenza, portando spesso a confronti con forme di vita extraterrestre. Questo studio aggiunge una nuova dimensione alla nostra comprensione della loro coscienza e capacità sociali, suggerendo che i meccanismi alla base dell'interazione sociale potrebbero essere più universali di quanto si pensasse in precedenza