มินนิโซตาก้าวไปข้างหน้ากับการอนุมัติดอกกัญชาทางการแพทย์ท่ามกลางการถกเถียงเรื่องการทำให้ถูกกฎหมายเพื่อการพักผ่อน

มินนิโซตากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในกฎหมายเกี่ยวกับกัญชา ขณะที่ผู้ร่างกฎหมายเตรียมอนุมัติการใช้ดอกกัญชาสำหรับวัตถุประสงค์ทางการแพทย์ การตัดสินใจนี้คาดว่าจะเสร็จสิ้นในไม่ช้า โดยได้รับการสนับสนุนจากทั้งสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภา ขณะเดียวกัน สภาผู้แทนราษฎรเพิ่งผ่านร่างกฎหมายเพื่อทำให้กัญชาเพื่อการพักผ่อนถูกกฎหมาย แม้ว่าจะยังไม่แน่ชัดในอนาคตเนื่องจากมีการคาดการณ์ว่าจะมีการต่อต้านในวุฒิสภา

ในขณะนี้ โปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ของมินนิโซตาจำกัดผู้ป่วยให้ใช้รูปแบบที่มีราคาแพงกว่า เช่น แคปซูลและของเหลว การอนุมัติดอกกัญชาถือเป็นมาตรการลดค่าใช้จ่าย ซึ่งอาจช่วยลดค่าใช้จ่ายได้ถึงครึ่งหนึ่งสำหรับผู้ป่วยที่ลงทะเบียน 34,000 คน Patrick McClellan ผู้สนับสนุนผู้ป่วยได้ชี้ให้เห็นถึงภาระทางการเงิน โดยระบุว่าครอบครัวบางครอบครัวใช้จ่ายสูงถึง 900 ดอลลาร์ต่อเดือนสำหรับกัญชาทางการแพทย์

การผลักดันให้กัญชาเพื่อการพักผ่อนถูกกฎหมายในมินนิโซตาได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยสภาผู้แทนราษฎรได้อนุมัติข้อเสนอนี้ด้วยคะแนนเสียง 72 ต่อ 61 การลงคะแนนเสียงในครั้งนี้ถือเป็นครั้งแรกที่กฎหมายดังกล่าวผ่านในรัฐนี้ Ryan Winkler ผู้นำเสียงข้างมากของพรรคเดโมแครตในสภาผู้แทนราษฎรได้แสดงความหวัง โดยเน้นย้ำถึงความหลีกเลี่ยงไม่ได้ของการทำให้ถูกกฎหมายและข้อดีของการออกกฎหมายเชิงรุก

แม้ว่าสภาผู้แทนราษฎรจะอนุมัติ แต่ร่างกฎหมายนี้ยังเผชิญกับอุปสรรคสำคัญในวุฒิสภา ซึ่งพรรครีพับลิกันมีเสียงข้างมาก ผู้นำเสียงข้างมากในวุฒิสภา Paul Gazelka ได้แสดงความเห็นคัดค้านอย่างชัดเจน โดยยืนยันว่าร่างกฎหมายนี้มีโอกาสน้อยที่จะผ่าน การแบ่งแยกทางการเมืองนี้เน้นให้เห็นถึงความท้าทายในการผลักดันการปฏิรูปกัญชาในรัฐที่มีสภานิติบัญญัติที่แตกแยก

มองไปข้างหน้า การอนุมัติดอกกัญชาทางการแพทย์อาจให้การบรรเทาทันทีแก่ผู้ป่วย ขณะที่การถกเถียงเรื่องการทำให้ถูกกฎหมายเพื่อการพักผ่อนเน้นถึงแนวโน้มระดับชาติที่กว้างขึ้นต่อการยอมรับกัญชา ขณะที่มินนิโซตาเผชิญกับความท้าทายทางกฎหมายเหล่านี้ ผลลัพธ์อาจมีอิทธิพลต่อความพยายามที่คล้ายกันในรัฐอื่น ๆ สะท้อนถึงทัศนคติของสาธารณชนที่เปลี่ยนแปลงต่อกัญชา