มินนิโซตาเป็นรัฐที่ 23 ที่ถูกกฎหมายกัญชาสำหรับสันทนาการ

มินนิโซตากำลังจะกลายเป็นรัฐที่ 23 ของสหรัฐอเมริกาที่ถูกกฎหมายกัญชาสำหรับสันทนาการ หลังจากที่ผู้ว่าการทิม วอลซ์ได้ให้คำมั่นที่จะลงนามในกฎหมายนี้ การเคลื่อนไหวนี้เกิดขึ้นหลังจากที่รัฐได้อนุมัติกัญชาทางการแพทย์ในปี 2014 ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อการยอมรับกัญชาในภูมิภาคนี้ กฎหมายดังกล่าวได้รับการสรุปหลังจากการประนีประนอมความแตกต่างระหว่างเวอร์ชันของสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาของมินนิโซตา

กฎหมายใหม่ที่คาดว่าจะมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 สิงหาคม 2023 อนุญาตให้ผู้ใหญ่ที่มีอายุ 21 ปีขึ้นไปสามารถครอบครองกัญชาได้สูงสุดถึงสองออนซ์ในที่สาธารณะและเก็บกัญชาได้สูงสุดถึงสองปอนด์ที่บ้าน นอกจากนี้ ผู้พักอาศัยยังสามารถปลูกต้นกัญชาได้สูงสุดถึงแปดต้น โดยมีสี่ต้นเป็นต้นที่ออกดอกเต็มที่ กฎหมายยังรวมถึงการจัดตั้งสำนักงานการจัดการกัญชาเพื่อดูแลการออกใบอนุญาตและการควบคุม พร้อมกับภาษีการค้าปลีก 10% สำหรับผลิตภัณฑ์กัญชา

รัฐบาลท้องถิ่นในมินนิโซตาจะมีอำนาจในการควบคุมจำนวนร้านค้ากัญชา แต่ไม่สามารถห้ามร้านค้าเหล่านั้นได้โดยสิ้นเชิง คาดว่าการขายจะเริ่มขึ้นภายใน 12 ถึง 18 เดือน ตามที่ตัวแทนแซค สเตฟเฟนสัน ผู้ร่วมเขียนร่างกฎหมายกล่าว ในเบื้องต้น การบริโภคกัญชาจะถูกจำกัดอยู่ที่ที่อยู่อาศัยส่วนตัว แม้ว่าธุรกิจที่มีใบอนุญาตและกิจกรรมต่างๆ อาจอนุญาตให้มีการบริโภคได้ในอนาคต

กฎหมายยังได้กล่าวถึงการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา โดยการยกเลิกความผิดบางประการที่เกี่ยวข้องกับกัญชาและการลบประวัติการครอบครองโดยอัตโนมัติ กระบวนการนี้ซึ่งจัดการโดยสำนักงานการจับกุมอาชญากรรมของมินนิโซตา อาจขยายไปจนถึงเดือนสิงหาคม 2024 คณะกรรมการตรวจสอบพิเศษจะพิจารณาการกำหนดโทษใหม่สำหรับบุคคลที่มีความผิดเกี่ยวกับกัญชาก่อนหน้านี้

ความรู้สึกของประชาชนในมินนิโซตาชี้ให้เห็นถึงการสนับสนุนที่แข็งแกร่งต่อการถูกกฎหมาย โดยมีการสำรวจของ SurveyUSA แสดงให้เห็นว่าผู้มีสิทธิเลือกตั้ง 64% สนับสนุน รวมถึง 81% ของพรรคเดโมแครตและ 49% ของพรรครีพับลิกัน ลินด์ซีย์ พอร์ต ผู้เขียนหลักของร่างกฎหมาย เน้นย้ำถึงความจำเป็นในการควบคุมเพื่อปกป้องเยาวชนและยอมรับถึงความล้มเหลวของระบบปัจจุบัน การเคลื่อนไหวนี้สอดคล้องกับแนวโน้มระดับชาติ ตามที่รายงานโดย Gallup ซึ่งสะท้อนถึงการยอมรับกัญชาที่เพิ่มขึ้นทั่วสหรัฐอเมริกา