ไอโอวาเตรียมเพิ่มจำนวนร้านจำหน่ายกัญชาทางการแพทย์เป็นสองเท่า

สภานิติบัญญัติรัฐไอโอวาได้ผ่านร่างกฎหมายที่เสนอให้เพิ่มจำนวนร้านจำหน่ายกัญชาทางการแพทย์จาก 5 แห่งเป็น 10 แห่ง เพื่อขยายโอกาสในการเข้าถึงยากัญชาสำหรับผู้ป่วยที่มีใบอนุญาตตามกฎหมายปัจจุบัน ซึ่งร่างนี้อยู่ระหว่างการพิจารณาของผู้ว่าการรัฐ Kim Reynolds ที่มีสิทธิ์ลงนามหรือยับยั้งกฎหมายนี้

ตามกฎหมายเดิม ร้านจำหน่ายกัญชาทางการแพทย์ในไอโอวาถูกจำกัดไว้เพียง 5 แห่งเท่านั้น ส่งผลให้ผู้ป่วยในพื้นที่ชนบทต้องใช้เวลาและทรัพยากรจำนวนมากในการเดินทางเพื่อรับยาที่จำเป็น การเพิ่มจำนวนร้านจำหน่ายนี้ถือเป็นการตอบสนองต่อความต้องการที่เพิ่มขึ้นและคำแนะนำของคณะกรรมการกัญชาทางการแพทย์ของรัฐ

นอกจากการเพิ่มจำนวนร้านจำหน่ายแล้ว ร่างกฎหมายยังอนุญาตให้ผู้ที่ไม่ใช่ผู้อยู่อาศัยในรัฐไอโอวาสามารถลงทะเบียนเข้าร่วมโปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ได้ หากมีใบรับรองจากผู้ให้บริการดูแลสุขภาพในรัฐไอโอวา ซึ่งเป็นการเปิดโอกาสให้กลุ่มผู้ป่วยที่มีความจำเป็นในการรักษาได้เข้าถึงบริการได้มากขึ้น

โปรแกรมกัญชาทางการแพทย์ของไอโอวากำหนดให้ผู้ป่วยสามารถรับกัญชาที่มีปริมาณ THC ไม่เกิน 4.5 กรัมในทุก 90 วัน โดยไม่อนุญาตให้ใช้ดอกกัญชาหรือสูบ ผู้ป่วยที่อยู่ในระยะสุดท้ายหรือมีประสบการณ์กับโปรแกรมสามารถได้รับปริมาณ THC ที่มากกว่าตามดุลยพินิจของแพทย์ผู้ดูแล

Bridget Spiddle จาก Marijuana Policy Project กล่าวว่า "ไม่มียาใดที่ได้รับการปฏิบัติแตกต่างจากกัญชามากเท่านี้ ร้านขายยามีอยู่ทั่วไปในไอโอวา แต่ร้านจำหน่ายกัญชาถูกจำกัดที่ 5 แห่งสำหรับผู้ป่วยจำนวนมาก" ซึ่งสะท้อนถึงความจำเป็นของการขยายจำนวนร้านจำหน่ายเพื่อเพิ่มการเข้าถึงยากัญชาในชุมชนต่างๆ