อัยการรัฐฟลอริดาท้าทายบัตรลงคะแนนกัญชาเพื่อผู้ใหญ่เรื่องการใช้ในที่สาธารณะ

ความพยายามของรัฐฟลอริดาในการทำให้กัญชาสำหรับผู้ใหญ่ถูกกฎหมายประสบอุปสรรคใหม่เมื่ออัยการสูงสุด James Uthmeier โต้แย้งต่อศาลสูงสุดของรัฐว่ามาตรการในบัตรลงคะแนนที่เสนอมีการชี้นำผู้ลงคะแนนผิด โดยเฉพาะในเรื่องการใช้ในที่สาธารณะและกลิ่นของกัญชา เอกสารคำร้องของ Uthmeier ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหอการค้าฟลอริดาและกลุ่มธุรกิจอื่น ๆ ระบุว่าแม้ในข้อความแก้ไขจะห้ามการใช้ในที่สาธารณะ แต่ประชาชนอาจยังคงได้รับผลกระทบจากกลิ่นกัญชา ซึ่งเขาอ้างว่าไม่ได้รับการกล่าวถึงอย่างเพียงพอในสรุปของแคมเปญ

แคมเปญ Smart & Safe Florida ซึ่งได้รับทุนหลักจาก Trulieve Cannabis Corp. เป็นผู้นำความพยายามในการทำให้ถูกกฎหมาย ด้วยตลาดกัญชาทางการแพทย์ของฟลอริดาที่สร้างรายได้มากกว่า 1.8 พันล้านดอลลาร์แล้ว รัฐนี้จึงถูกมองว่าเป็นผู้สมัครหลักสำหรับการขยายการใช้สำหรับผู้ใหญ่ อย่างไรก็ตาม Uthmeier อดีตหัวหน้าคณะเจ้าหน้าที่ของผู้ว่าการ Ron DeSantis ระบุว่าแคมเปญนี้ "มีข้อบกพร่องร้ายแรง" และ "ขัดต่อรัฐธรรมนูญ" โดยเน้นว่าการแก้ไขนี้อาจหลอกล่อผู้ปกครองให้เชื่อว่าลูกของพวกเขาจะได้รับการปกป้องอย่างเต็มที่จากการสัมผัสกัญชาในที่สาธารณะ "สรุปบัตรลงคะแนนจะทำให้ผู้ลงคะแนนเชื่อว่าการลงคะแนนเห็นชอบจะทำให้ไม่มีการใช้กัญชาหรือกลิ่นของมัน 'ในที่สาธารณะ' ในขณะที่การแก้ไขจริงไม่ได้รับประกันเช่นนั้น" Uthmeier กล่าวในเอกสารศาล ตามรายงานของ The Tampa Bay Times

ความท้าทายทางกฎหมายนี้ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจ้าหน้าที่รัฐฟลอริดาพยายามขัดขวางการทำให้กัญชาสำหรับผู้ใหญ่ถูกกฎหมาย ในปี 2024 แคมเปญที่คล้ายกันล้มเหลวที่ศาลสูงสุดของรัฐ แม้จะได้รับการสนับสนุนจากอดีตประธานาธิบดี Donald Trump และการสนับสนุนทางการเงินอย่างมาก CEO ของ Trulieve Kim Rivers มีบทบาทสำคัญในการได้รับการรับรองจาก Trump และคำสั่งบริหารต่อมาที่จะปรับตารางกัญชาในระดับรัฐบาลกลาง อย่างไรก็ตาม แก้ไขข้อ 2 ที่จะทำให้การใช้สำหรับผู้ใหญ่ถูกกฎหมายไม่ผ่านเกณฑ์ 60% ที่ต้องการ แม้จะใช้เงินไปกว่า 150 ล้านดอลลาร์ในแคมเปญ

ในขณะที่การต่อสู้ทางกฎหมายทวีความรุนแรงขึ้น แคมเปญ Smart & Safe Florida ยังเผชิญกับอุปสรรคเพิ่มเติมจากเจ้าหน้าที่การเลือกตั้งของรัฐเกี่ยวกับความถูกต้องของลายเซ็นคำร้องที่รวบรวมได้ เพื่อให้ผ่านเกณฑ์สำหรับบัตรลงคะแนนปี 2026 ต้องมีลายเซ็นที่ถูกต้องอย่างน้อย 880,062 รายชื่อภายในวันที่ 1 กุมภาพันธ์ แต่แคมเปญได้ส่งรายชื่อเพียงกว่า 675,000 รายชื่อเท่านั้น Trulieve ได้สนับสนุนเงินอย่างน้อย 25 ล้านดอลลาร์เพื่อรักษาความพยายามนี้ไว้ และ Smart & Safe คาดว่าจะตอบโต้ข้อโต้แย้งของอัยการสูงสุดในศาลภายในวันที่ 12 มกราคม

ผู้สนับสนุนแคมเปญยังคงมีความหวัง โดยเน้นถึงความสนใจของผู้ลงคะแนนเสียงในความพยายามก่อนหน้านี้ "ผู้ลงคะแนน 5.9 ล้านคนอนุมัติมาตรการในปี 2024 และผู้ลงคะแนนในฟลอริดามากกว่าล้านคนได้ลงชื่อในคำร้องเพื่อให้ภาษาปัจจุบันอยู่ในบัตรลงคะแนน เราหวังว่าเสียงของพวกเขาจะไม่ถูกมองข้าม" แคมเปญกล่าวในแถลงการณ์ต่อ The Tampa Bay Times ผลลัพธ์ของการเผชิญหน้าทางกฎหมายและกระบวนการนี้จะกำหนดอนาคตของกัญชาในฟลอริดาและอาจส่งผลต่อความพยายามทำให้ถูกกฎหมายในวงกว้างทั่วสหรัฐอเมริกา

จากมุมมองของห้องข่าว OG Lab การต่อสู้ทางกฎหมายที่โดดเด่นของฟลอริดาเน้นย้ำถึงความซับซ้อนที่เผชิญกับการปฏิรูปกัญชาในตลาดใหญ่ การผสมผสานระหว่างภาษากฎระเบียบ การรับรู้ของสาธารณะ และการต่อต้านทางการเมืองจะเป็นกุญแจสำคัญในขณะที่รัฐอื่น ๆ เฝ้าดูว่าศาลสูงสุดของฟลอริดาและผู้ลงคะแนนตอบสนองต่อความท้าทายเหล่านี้อย่างไร ผลลัพธ์อาจสร้างบรรทัดฐานสำคัญสำหรับวิธีการร่างและโต้แย้งมาตรการบัตรลงคะแนนกัญชาในอนาคตทั่วประเทศ