Oakland Ballers รับรองตัวตน 'Blazers' แรงบันดาลใจจากกัญชา หลังแฟนคลับสนับสนุนอย่างล้นหลาม

ทีมเบสบอล Oakland Ballers กำลังรับเอาลุคใหม่ที่โดดเด่นหลังจากได้รับความสนใจอย่างล้นหลามจากแฟนๆ สำหรับตัวตนทางเลือก 'Blazers' ที่มีธีมเกี่ยวกับกัญชา แนวคิดนี้เริ่มต้นจากการเล่นมุกวันเมษาหน้าโง่ แต่กลับได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในโซเชียลมีเดีย จนทีมตัดสินใจทำให้เป็นจริงในฤดูกาลที่จะถึง การเคลื่อนไหวนี้เป็นการแสดงความเคารพต่อวัฒนธรรมกัญชาที่ฝังรากลึกในโอ๊คแลนด์และมรดกในการผลักดันกฎหมายให้ถูกกฎหมาย

Paul Freedman ผู้ร่วมก่อตั้งและซีอีโอของ Ballers ยอมรับถึงเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดนี้ โดยกล่าวว่า “บางทีนี่อาจเป็นมุกวันเมษาหน้าโง่ครั้งแรกที่เราต้องทำจริงๆ” โพสต์ในอินสตาแกรมของทีมเมื่อวันที่ 1 เมษายน เผยให้เห็นชุดยูนิฟอร์มสีเขียวสดที่ประดับด้วยแพทช์ใบกัญชาที่มีใบแฉกเจ็ดแฉก ซึ่งได้รับการตอบรับอย่างรวดเร็วจากแฟนๆ ความคิดเห็นหลั่งไหลเข้ามาอย่างมากมาย หลายคนแสดงความกระตือรือร้นที่จะซื้อสินค้าชุดใหม่ Freedman และทีมงานจึงตระหนักว่าความต้องการที่สูงนี้อาจช่วยชดเชยต้นทุนการผลิตผ่านการขายสินค้าได้

ตามที่ Casey Pratt รองประธานฝ่ายสื่อสารและความบันเทิงแฟนคลับของ Ballers แนวคิดสำหรับ Blazers เกิดขึ้นหลายเดือนก่อนหน้านี้ในระหว่างการพูดคุยพอดแคสต์ที่มีสมาชิกทีมและศิลปินสักท้องถิ่น Ben Verhoek Verhoek ซึ่งเป็นผู้ออกแบบชุดยูนิฟอร์มของ Blazers ได้รับแรงบันดาลใจจากสายพันธุ์กัญชา Granddaddy Purple โดยกล่าวถึงความสำคัญของสายพันธุ์นี้ในช่วงการเคลื่อนไหวเพื่อปลดล็อกกัญชาในโอ๊คแลนด์ “ผมเลือกสีเขียวอ่อน สีม่วง และสีส้ม เพราะสายพันธุ์ Granddaddy Purple เป็นที่นิยมมากในช่วงที่มหาวิทยาลัย Oaksterdam และการเคลื่อนไหวปลดล็อกกัญชากำลังเริ่มเติบโตอย่างมากที่นี่” Verhoek อธิบาย

Ballers ซึ่งตอนนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Pioneer League และเพิ่งคว้าแชมป์ มีประเพณีในการรับตัวตนทางเลือกเพื่อเฉลิมฉลองชุมชนหลากหลายของโอ๊คแลนด์ ตัวอย่างก่อนหน้านี้ได้แก่ 'Los Peloteros' เพื่อเป็นเกียรติแก่ชุมชนฮิสแปนิก และความร่วมมือกับ Black Panther Party Alumni Legacy Network การเพิ่ม Blazers เข้าไปยิ่งเสริมสร้างชื่อเสียงของทีมในด้านการมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์และการยอมรับวัฒนธรรม Freedman เน้นย้ำว่า “โอ๊คแลนด์เป็นผู้นำในการเคลื่อนไหวให้กัญชาถูกกฎหมาย และกัญชาเป็นส่วนสำคัญของโอ๊คแลนด์ วัฒนธรรม อุตสาหกรรมดนตรี และอุตสาหกรรมศิลปะ”

แม้ว่ารายละเอียดเกี่ยวกับการเปิดตัว Blazers และการวางจำหน่ายสินค้ายังไม่ได้รับการยืนยัน ทีมกำลังกระตุ้นให้แฟนๆ ลงทะเบียนรับข่าวสาร Pratt ชี้แจงว่าการเปิดตัวในวันที่ 20 เมษายนไม่น่าจะเกิดขึ้นเนื่องจากระยะเวลาการผลิต แต่ความตื่นเต้นยังคงเพิ่มขึ้นก่อนเกมเปิดฤดูกาลของ Ballers ในวันที่ 19 พฤษภาคม Verhoek ซึ่งมักจัดงานสักสำหรับแฟนๆ วางแผนที่จะรวมโลโก้ใบกัญชาของ Blazers ในงานออกแบบของเขาในอนาคต เพื่อส่งเสริมการยอมรับกัญชาในวัฒนธรรมกีฬาหลัก “มันดีที่ได้เห็นก้าวเล็กๆ นี้ไปสู่การยอมรับ โดยเฉพาะในสถานที่อย่างโอ๊คแลนด์ ซึ่งมักเป็นผู้นำในด้านนี้” Verhoek กล่าว

จากมุมมองของห้องข่าว OG Lab การตัดสินใจของ Oakland Ballers ที่จะรับตัวตนธีมกัญชาเป็นช่วงเวลาสำคัญสำหรับความพยายามในการทำให้กัญชากลายเป็นเรื่องปกติในวงการกีฬามืออาชีพ การเคลื่อนไหวนี้ไม่เพียงเฉลิมฉลองมรดกกัญชาของเมืองเท่านั้น แต่ยังเป็นสัญญาณของตลาดที่เติบโตสำหรับการสร้างแบรนด์และสินค้าที่ได้รับแรงบันดาลใจจากกัญชา เมื่อทีมและลีกอื่นๆ ให้ความสนใจ การเปิดตัว Blazers อาจเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นไปสู่การแสดงตัวตนกัญชาอย่างเปิดเผยในชุมชนกีฬาในระดับประเทศ