ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐแมรี่แลนด์และมิสซูรีอนุมัติการทำให้กัญชาถูกกฎหมาย

ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในรัฐแมรี่แลนด์และมิสซูรีได้ทำการตัดสินใจอย่างเด็ดขาดโดยการอนุมัติการลงประชามติเพื่อทำให้กัญชาถูกกฎหมาย ซึ่งทำให้พวกเขากลายเป็นรัฐที่ 20 และ 21 ของสหรัฐอเมริกาที่ทำเช่นนี้ การก้าวไปข้างหน้านี้สะท้อนถึงแนวโน้มที่กำลังเติบโตทั่วประเทศในการยอมรับการปฏิรูปกัญชา การผ่านมาตรการเหล่านี้เป็นการตั้งเวทีสำหรับการดำเนินการโปรแกรมกัญชาสำหรับผู้ใหญ่ ซึ่งจะต้องมีการจัดตั้งกรอบการกำกับดูแลที่ละเอียดถี่ถ้วน

ในรัฐแมรี่แลนด์ กฎหมายใหม่อนุญาตให้ผู้ใหญ่สามารถซื้อและครอบครองกัญชาได้สูงสุดถึง 1.5 ออนซ์ โดยมีเกณฑ์การลดโทษที่ตั้งไว้ที่ 2.5 ออนซ์ นอกจากนี้ ผู้ใหญ่ที่มีอายุ 21 ปีขึ้นไปยังได้รับอนุญาตให้ปลูกกัญชาได้สูงสุดถึงสองต้นสำหรับการใช้งานส่วนตัวและสามารถมอบกัญชาเป็นของขวัญโดยไม่ต้องมีธุรกรรมทางการเงิน กฎหมายยังได้จัดการกับการตัดสินลงโทษในอดีต โดยให้การลบประวัติอัตโนมัติสำหรับความผิดที่ปัจจุบันถูกกฎหมายและเสนอแนวทางสำหรับการพิจารณาโทษใหม่สำหรับผู้ที่ถูกจำคุกในปัจจุบัน

มาตรการทำให้กัญชาถูกกฎหมายในรัฐมิสซูรีอนุญาตให้ผู้ใหญ่สามารถซื้อและครอบครองกัญชาได้สูงสุดถึงสามออนซ์ นอกจากนี้ยังอนุญาตให้ปลูกได้สูงสุดถึงหกต้นที่ออกดอก หกต้นที่ยังไม่โต และหกต้นที่เป็นการเพาะเลี้ยงต่อคน โดยต้องมีการขอรับบัตรลงทะเบียน โครงการนี้รวมถึงภาษีการขาย 6% สำหรับกัญชาสันทนาการ โดยรายได้จะถูกจัดสรรสำหรับการดูแลสุขภาพของทหารผ่านศึก การรักษาอาการเสพติด และระบบการป้องกันสาธารณะของรัฐ

ผลกระทบที่กว้างขวางของการทำให้กัญชาถูกกฎหมายเหล่านี้มีความสำคัญ เนื่องจากมีส่วนร่วมในการสนทนาระดับชาติเกี่ยวกับนโยบายกัญชาและการปฏิรูปกระบวนการยุติธรรมทางอาญา ตัวอย่างเช่น โครงการในรัฐมิสซูรีให้ความสำคัญกับความเท่าเทียมทางสังคม โดยการรับรองว่าการออกใบอนุญาตธุรกิจขนาดเล็กจะถูกแจกจ่ายผ่านระบบการจับสลากที่เอื้อประโยชน์ต่อผู้สมัครที่มีรายได้น้อยและผู้ที่ได้รับผลกระทบอย่างไม่เป็นธรรมจากการทำให้กัญชาผิดกฎหมาย วิธีการนี้มีเป้าหมายเพื่อแก้ไขความไม่เป็นธรรมทางสังคมบางประการที่เกี่ยวข้องกับกฎหมายกัญชาในอดีต

ในขณะที่รัฐแมรี่แลนด์และมิสซูรีเฉลิมฉลองความก้าวหน้าทางกฎหมายนี้ รัฐอื่น ๆ เช่น อาร์คันซอและดาโกตาได้ปฏิเสธมาตรการที่คล้ายกัน อย่างไรก็ตาม แรงผลักดันในรัฐอย่างเท็กซัส ซึ่งมีเมืองห้าหมายที่อนุมัติข้อเสนอการลดโทษกัญชา แสดงให้เห็นถึงมุมมองที่เปลี่ยนแปลงเกี่ยวกับกัญชาในสหรัฐอเมริกา ทิวทัศน์ที่กำลังพัฒนาเหล่านี้บ่งชี้ว่ารัฐอื่น ๆ อาจจะตามมาในไม่ช้า ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงนโยบายกัญชาของประเทศต่อไป