สภานิติบัญญัติแห่งเวอร์จิเนียอนุมัติร่างกฎหมายการปรับโทษกัญชาและส่งไปยังผู้ว่าการ

สภานิติบัญญัติแห่งเวอร์จิเนียได้ผ่านร่างกฎหมายการปรับโทษกัญชาอันเป็นที่สำคัญ SB 62 ซึ่งขณะนี้รอการดำเนินการจากผู้ว่าการ Abigail Spanberger กฎหมายนี้มีเป้าหมายเพื่อให้มีการพิจารณาอัตโนมัติสำหรับบุคคลที่ยังคงถูกจำคุกหรืออยู่ภายใต้การดูแลสำหรับความผิดที่เกี่ยวข้องกับกัญชาที่เกิดขึ้นก่อนวันที่ 1 กรกฎาคม 2021 ซึ่งเป็นวันที่การครอบครองส่วนบุคคลและการปลูกกัญชาในบ้านกลายเป็นเรื่องถูกกฎหมายในรัฐนี้ การลงคะแนนเสียงที่แคบ 21-19 ของวุฒิสภาเมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2026 ถือเป็นช่วงเวลาที่สำคัญในความพยายามอย่างต่อเนื่องของรัฐในการจัดการกับผลกระทบที่เหลืออยู่จากกฎหมายกัญชาที่ล้าสมัย

กลุ่มสนับสนุนเช่น Last Prisoner Project ได้รณรงค์เพื่อการปฏิรูปนี้มาเป็นเวลานาน โดยเน้นความจำเป็นในการแก้ไขโทษที่ไม่สอดคล้องกับกฎหมายในปัจจุบันอีกต่อไป “กฎหมายนี้รับประกันการพิจารณาอัตโนมัติสำหรับคดีที่เกี่ยวข้องกับกัญชาที่มีสิทธิ์และขยายความช่วยเหลือที่เป็นไปได้ให้กับผู้ที่ยังคงถูกจำคุก อยู่ภายใต้การดูแลหรือถูกตัดสินว่าเป็นเยาวชน” กลุ่มนี้กล่าว โดยเน้นศักยภาพของร่างกฎหมายในการนำการเปลี่ยนแปลงที่แท้จริงมาแทนที่การปฏิรูปที่เป็นเพียงสัญลักษณ์ มาตรการนี้เกิดขึ้นหลังจากความพยายามที่คล้ายกันถูกยับยั้งเมื่อปีที่แล้วโดยผู้ว่าการ Glenn Youngkin แต่ในครั้งนี้ชะตากรรมของร่างกฎหมายขึ้นอยู่กับผู้ว่าการ Spanberger ซึ่งมีเวลาจนถึงวันที่ 13 เมษายนในการลงนาม ยับยั้ง หรืออนุญาตให้มันกลายเป็นกฎหมายโดยไม่ต้องลงนาม

แม้ว่าเวอร์จิเนียจะมีการทำให้การครอบครองกัญชาเป็นเรื่องถูกกฎหมายและการปลูกในบ้านเมื่อหลายปีก่อน แต่หลายคนยังคงติดอยู่ในระบบยุติธรรมภายใต้กฎหมายเก่า สภานิติบัญญัติกำลังทำงานในมาตรการแยกต่างหากเพื่อจัดตั้งการขายกัญชาสำหรับผู้ใหญ่ แต่ร่างกฎหมายปัจจุบันได้จัดการกับผู้ที่ยังคงรับโทษสำหรับการกระทำที่ตอนนี้ถูกกฎหมาย การขัดแย้งระหว่างความก้าวหน้าทางกฎหมายและความเป็นจริงที่ผู้คนบางคนในเวอร์จิเนียเผชิญอยู่เน้นย้ำถึงความสำคัญของข้อเสนอในปัจจุบัน

จากมุมมองของห้องข่าว OG Lab การพัฒนานี้ส่งสัญญาณถึงการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในวิธีที่รัฐสามารถก้าวข้ามการปฏิรูปกัญชาที่เป็นเพียงสัญลักษณ์เพื่อจัดการกับผลกระทบในโลกแห่งความเป็นจริงของการห้าม การพิจารณาผลในเวอร์จิเนียอาจตั้งบรรทัดฐานให้กับรัฐอื่น ๆ โดยเน้นความจำเป็นในการสร้างความยุติธรรมเกี่ยวกับกัญชาอย่างครอบคลุมซึ่งรวมถึงการปรับโทษและการลบประวัติ ขณะที่เส้นตายวันที่ 13 เมษายนใกล้เข้ามา ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมและผู้สนับสนุนจะเฝ้าดูอย่างใกล้ชิดว่าเวอร์จิเนียจะนำกฎหมายและค่านิยมเกี่ยวกับกัญชามาให้สอดคล้องกันจริงหรือไม่