เศรษฐกิจกัญชาในเลบานอน เมียนมา และอัฟกานิสถาน ช่วยชาวไร่ฝ่าวิกฤตประเทศล่มสลาย

ชาวไร่ในหุบเขา Bekaa ของเลบานอน เผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจครั้งใหญ่ที่ทำให้ค่าเงินเลบานอนดิ่งลงกว่า 98% ส่งผลให้การปลูกพืชทางการเกษตรทั่วไปไม่คุ้มค่า ทำให้หลายครอบครัวหันมาปลูกกัญชาเป็นเส้นทางเศรษฐกิจที่ยังพอเลี้ยงชีพได้ “มันถูกกว่าพืชชนิดอื่น และช่วยให้เราดำรงชีวิตอย่างมีศักดิ์ศรี” ชายวัย 57 ปีที่เปลี่ยนจากปลูกมันฝรั่งมาเป็นกัญชากล่าว

ในเมียนมาและอัฟกานิสถาน สถานการณ์ความไม่มั่นคงทางการเมืองและเศรษฐกิจทำให้เกษตรกรต้องหันมาเพาะปลูกกัญชาและพืชเสพติดอื่นๆ เพื่อความอยู่รอด โดยในเมียนมา กัญชามีรายได้มากกว่าพืชปกติ ในขณะที่อัฟกานิสถาน การแบนฝิ่นโดยกลุ่มตาลีบันทำให้ชาวไร่ต้องเปลี่ยนไปปลูกพืชชนิดอื่นที่ยังสร้างรายได้ได้

ความยากลำบากทางเศรษฐกิจและความไม่มั่นคงทางการเมืองในพื้นที่เหล่านี้ยังส่งผลกระทบต่อชุมชนอย่างลึกซึ้ง ชาวบ้านจำนวนมากต้องเผชิญกับหมายจับและความไม่แน่นอนในชีวิตประจำวัน แม้กฎหมายในเลบานอนจะอนุญาตกัญชาทางการแพทย์ตั้งแต่ปี 2020 แต่การขาดการดำเนินการจริงทำให้ชาวไร่ยังคงปลูกโดยไม่ได้รับใบอนุญาตและเสี่ยงต่อการถูกจับกุม

แม้จะมีความท้าทาย แต่ตลาดกัญชายังเป็นเส้นทางหลักสำหรับเกษตรกรในพื้นที่เหล่านี้ที่ไม่มีทางเลือกอื่น หลายครอบครัวพึ่งพิงรายได้จากการปลูกกัญชาเพื่อเลี้ยงดูสมาชิกในชุมชน OG Lab ในฐานะฟาร์มและร้านจำหน่ายที่ได้รับอนุญาตบนเกาะสมุย ย้ำถึงความสำคัญของการบริหารจัดการที่ถูกกฎหมายและชุมชนที่เข้มแข็งเพื่อสร้างความยั่งยืนในธุรกิจกัญชา

อนาคตของชุมชนเหล่านี้ขึ้นอยู่กับการสร้างสมดุลระหว่างการดำเนินนโยบายที่เหมาะสมและการสนับสนุนทางเศรษฐกิจที่แท้จริง เพื่อให้เกษตรกรสามารถดำรงชีวิตได้อย่างมั่นคงและลดความเสี่ยงจากการดำเนินคดี รวมทั้งการพัฒนาตลาดกัญชาอย่างถูกกฎหมายในบริบทของแต่ละประเทศ