Amerikanische Agave (Agave americana)
Sukkulent aus Mexiko und Mittelamerika — die „Jahrhundertpflanze“: kann jahrzehntelang wachsen, dann einen bis zu 5–10 m hohen Blütenstand bilden und nach der Blüte absterben. Liefert Sisalfasern und Rohstoff für Sirup und Getränke.
Herkunft und Familie
Die Amerikanische Agave (Agave americana) ist ein großer Sukkulent aus der Familie der Spargelgewächse (Asparagaceae). Ursprünglich aus Mexiko und Mittelamerika, hat sich die Art in Trockenregionen weltweit als Zier- und Nutzpflanze verbreitet. Steife, fleischige Blätter mit Dornen am Rand und an der Spitze bilden eine Rosette und speichern Wasser, typisch für Sukkulenten.
Die „Jahrhundertpflanze“
Die Agave wird „Jahrhundertpflanze“ genannt — nicht weil sie hundert Jahre lebt, sondern weil sie zehn, zwanzig oder mehr Jahre wachsen kann, ohne zu blühen. Wenn die Zeit der Vermehrung kommt, erhebt sich aus der Mitte der Rosette ein riesiger Blütenstand von 5–10 m Höhe mit seitlichen Blütenständen. Die Amerikanische Agave blüht meist nur einmal im Leben; nach der Samenreife stirbt die Mutterpflanze oft ab und lässt Tochterrosetten an der Basis zurück.
Sisal und Faser
Aus den Blättern vieler Agaven, auch von A. americana nahestehenden Arten, wird feste Sisalfaser gewonnen. Sie wird für Seile, Taue, Netze, Bodenbeläge und Stoffe verwendet. Die Blätter werden geschnitten, das Fruchtfleisch abgeschabt, die Fasern gewaschen und getrocknet; diese Technik ist in Amerika seit alters her bekannt.
Sirup und Getränke
Aus dem Kern und Saft einiger Agaven werden Agavensirup (Süßungsmittel) und traditionelle Getränke hergestellt — z. B. Pulque (vergorener Saft) und die Basis für Tequila (aus bestimmten Agavenarten, vor allem Blauer Agave). Die Amerikanische Agave wird häufiger für Faser und als Zierpflanze genutzt, gehört aber in denselben wirtschaftlichen und kulturellen Kontext.
Im Botanischen Garten
In Sammlungen schätzt man die Amerikanische Agave wegen ihrer architektonischen Form, Robustheit und seltenen, eindrucksvollen Blüte. Sie gedeiht in voller Sonne, durchlässigem Boden und bei mäßiger Bewässerung und zeigt die typische Überlebensstrategie von Sukkulenten in Trockenklima.
Quick Answer
Die Amerikanische Agave ist ein großer Sukkulent aus der Familie der Spargelgewächse, ursprünglich aus Mexiko und Mittelamerika; sie kann viele Jahre wachsen, dann einmal mit einem riesigen Blütenstand (5–10 m) blühen und absterben. Aus Agaven gewinnt man Sisal und Agavensirup.