Congresista de Virginia Apoya a Agricultores de Cáñamo Ante Prohibición Federal de THC y Mercado Estatal Incierto

A medida que las regulaciones federales amenazan con prohibir la mayoría de los productos de THC derivados del cáñamo y el mercado minorista de cannabis en Virginia permanece inestable, los agricultores locales de cáñamo se preparan para un período de intensa incertidumbre. El representante estadounidense Eugene Vindman (D-VA) visitó recientemente Redfern Hemp Co. en el condado de Caroline para hablar directamente con el propietario del negocio, Graham Redfern, cuya subsistencia está en riesgo debido a las inminentes restricciones federales y los debates legislativos estatales en curso. La empresa de Redfern emplea a 14 personas a tiempo completo y cinco a tiempo parcial, produciendo una variedad de productos a base de cáñamo, incluyendo cremas corporales, gomitas y golosinas para perros. "Es aterrador", admitió Redfern, expresando preocupación por su personal mientras contemplan su futuro en la industria

Clientes como Tamra Herndon, que dependen de los productos de Redfern para aliviar el dolor y la ansiedad, también podrían verse afectados. Como amputada, Herndon describió cómo la combinación de THC y CBD en estos productos ha mejorado su calidad de vida, diciendo: "He podido ser más activa." La posible desaparición de estos productos subraya el impacto comunitario más amplio que se avecina si los cambios federales y estatales avanzan sin adaptaciones para las pequeñas empresas

Redfern está explorando formas de adaptarse, como cambiar hacia aplicaciones de fibra de cáñamo industrial para abordar problemas ambientales como los microplásticos. También está considerando una transición a productos de cannabis, pero enfrenta barreras bajo el marco propuesto para el mercado minorista de cannabis estatal. El proyecto de ley estatal actual exige que todas las operaciones agrícolas, de producción y comerciales estén dentro de un radio de 20 millas, un requisito que Redfern considera inviable dado que sus operaciones están divididas entre el rural condado de Caroline y Richmond. "No puedo vender mi granja y no quiero construir otra cocina cuando ya tengo una", explicó, destacando las dificultades que enfrentan las pequeñas empresas para cumplir con las nuevas regulaciones

Los legisladores estatales aprobaron un plan para establecer un mercado legal de cannabis, pero la gobernadora Abigail Spanberger aún no lo ha firmado, devolviéndolo con enmiendas que los legisladores finalmente rechazaron. Esto deja el destino del proyecto de ley —y el futuro de muchas empresas— en suspenso mientras se acerca la fecha límite presupuestaria del 1 de julio. Mientras tanto, a nivel federal, el último Farm Bill del Congreso incluye una prohibición casi total de los productos de THC derivados del cáñamo, y los esfuerzos bipartidistas para revertir esta disposición no han avanzado. Vindman aseguró a Redfern su disposición para defender a la industria, afirmando: "Eres un constituyente. Veamos qué es posible."

A medida que el panorama político cambia, otros emprendedores de Virginia —como el restaurador Jay Bayer, quien se asoció con Pure Shenandoah para producir seltzers con THC— también observan de cerca, esperando claridad que les permita adaptarse y seguir siendo viables. Con el Farm Bill aprobado por la Cámara ahora en camino al Senado, y los legisladores estatales enfrentando un plazo ajustado, la presión aumenta para que tanto funcionarios federales como estatales proporcionen respuestas. Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, este momento es crucial para los sectores de cáñamo y cannabis de Virginia: el resultado no solo determinará la supervivencia de negocios locales, sino que podría sentar precedentes sobre cómo los estados y el gobierno federal reconcilian la regulación del cannabis en el futuro