Grupos de defensa en Virginia presionan a la gobernadora Spanberger para aprobar la legalización de ventas de cannabis

Las principales organizaciones y empresas de reforma de la marihuana en Virginia han lanzado un fuerte llamado a la gobernadora Abigail Spanberger, instándola a no vetar un proyecto de ley que legalizaría las ventas recreativas de cannabis. Esta petición surge después de que ambas cámaras de la legislatura de Virginia rechazaran las enmiendas propuestas por Spanberger al proyecto, que incluían retrasar el lanzamiento del mercado, aumentar los impuestos e introducir nuevas sanciones penales. La coalición, que incluye grupos como Virginia NORML, Marijuana Justice y la Virginia Cannabis Association, enfatizó que un mercado regulado de cannabis es esencial para la protección del consumidor y la seguridad pública

En una carta dirigida a la gobernadora Spanberger, la coalición argumentó que el actual mercado no regulado de marihuana en Virginia representa riesgos significativos. "Seamos claros: estos proyectos de ley no crean un mercado de marihuana en Virginia. Ese mercado ya existe", afirmaba la carta. Los firmantes aseguraron que la legislación propuesta reemplazaría a los operadores ilícitos con un marco legal, ofreciendo supervisión, garantías de producto y estrictos estándares de seguridad para el consumidor similares a los ya vigentes para el cannabis medicinal en el estado

El esfuerzo legislativo para legalizar las ventas recreativas de cannabis en Virginia ha sido un proceso de años. Aunque la posesión personal y el cultivo en casa se legalizaron en 2021, el exgobernador Glenn Youngkin vetó dos veces proyectos para establecer un mercado minorista regulado. Este año, los legisladores aprobaron proyectos patrocinados por la senadora Lashrecse Aird y el delegado Paul Krizek para crear una vía legal para las ventas de uso adulto, pero su impulso enfrentó nuevos obstáculos cuando la gobernadora Spanberger sugirió enmiendas que los partidarios de la reforma consideraron regresivas

Los grupos de defensa destacaron el extenso proceso de estudio y revisión que dio forma a la legislación, citando aportes de múltiples comisiones estatales y de la Autoridad de Control del Cannabis de Virginia. "Virginia hizo su tarea. Se consultó a expertos. Se escuchó a las partes interesadas. Se identificaron problemas reales", declaraba la carta, subrayando que los proyectos fueron diseñados para abordar las condiciones únicas del estado y proporcionar herramientas efectivas para la aplicación y la seguridad del consumidor

La gobernadora Spanberger enfrenta ahora una decisión crítica, con fecha límite el 23 de mayo para firmar, vetar o permitir que la legislación se convierta en ley sin su firma. Aunque ha defendido sus cambios sugeridos haciendo referencia a conversaciones con líderes de otros estados con mercados legales de cannabis, los defensores de la reforma mantienen firme su posición. Según informó Marijuana Moment, la gobernadora ya ha firmado otros proyectos de reforma del cannabis este mes, incluyendo medidas relacionadas con los derechos parentales y el acceso al cannabis medicinal en hospitales

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, la decisión de Virginia sobre esta legislación tendrá implicaciones significativas para la política del cannabis en la región y podría sentar un precedente para otros estados que enfrentan desafíos similares. El resultado será observado de cerca por los actores de la industria y defensores a nivel nacional, ya que podría acelerar la transición hacia mercados regulados o reforzar las barreras al comercio legal del cannabis