Legisladores de Virginia rechazan enmiendas del gobernador Spanberger a ley de venta de cannabis y prevén posible veto

La Asamblea General de Virginia ha rechazado las enmiendas propuestas por la gobernadora Abigail Spanberger a un proyecto de ley histórico que legalizaría la venta recreativa de marihuana, aumentando las tensiones sobre el futuro de la reforma del cannabis en el estado. El miércoles, la Cámara de Delegados desestimó los cambios del gobernador mediante una votación a viva voz, mientras que el Senado siguió de cerca esta decisión con un resultado de 21-18. Este movimiento devuelve la legislación original a Spanberger, quien ahora enfrenta la decisión de firmar, vetar o permitir que el proyecto se convierta en ley sin su firma dentro de 30 días

Las enmiendas sugeridas por la gobernadora incluían retrasar las ventas minoristas por seis meses, aumentar los impuestos al cannabis e imponer nuevas sanciones penales a los consumidores. Estos cambios encontraron fuerte oposición por parte de los defensores de la reforma y los patrocinadores del proyecto, quienes argumentaron que las enmiendas revertirían años de progreso bipartidista. "Aunque la gobernadora y yo compartimos el objetivo de establecer un mercado de cannabis seguro y regulado, diferimos en la mejor manera de lograrlo", dijo la senadora Lashrecse Aird (D), una de las principales patrocinadoras del proyecto. "El sustituto lleva a Virginia en la dirección equivocada y desatiende años de trabajo bipartidista basado en datos y las mejores prácticas establecidas."

El delegado Paul Krizek (D), co-patrocinador de la versión de la Cámara, enfatizó que las enmiendas de la gobernadora socavarían los esfuerzos previos para terminar con la vigilancia discriminatoria racialmente del cannabis. "Las enmiendas propuestas por la gobernadora derogarían varias de esas leyes de despenalización y socavarían lo que ha sido un proceso exhaustivo, reflexivo y equilibrado de redacción de esta legislación con la participación de la comunidad y las partes interesadas", declaró Krizek. Tanto Aird como Krizek instaron a sus colegas a rechazar las enmiendas, incluso a riesgo de un veto gubernamental, citando la importancia de mantener el enfoque intencional del proyecto en la justicia restaurativa y la regulación equitativa

Los grupos de defensa compartieron las preocupaciones de los legisladores sobre las posibles consecuencias de los cambios de Spanberger. JM Pedini, director ejecutivo de Virginia NORML, advirtió que adoptar las enmiendas de la gobernadora "habría resultado en un retorno a la vigilancia racialmente discriminatoria de la marihuana en todo el estado, además de comprometer la seguridad pública al continuar impulsando a los habitantes de Virginia hacia el mercado no regulado por al menos otro año." Mientras tanto, los legisladores también rechazaron las enmiendas de Spanberger a un proyecto separado destinado a proporcionar alivio en la resentencia para personas con condenas previas por marihuana, insistiendo en el enfoque original de audiencias automáticas en lugar de exigir que los afectados presenten peticiones

Aunque la legislatura se mantuvo firme en las reformas importantes sobre el cannabis, aprobaron cambios menores del gobernador a otro proyecto que aclara las reglas de entrega y etiquetado. La gobernadora Spanberger tiene 30 días para actuar sobre la legislación devuelta. Si veta el proyecto, los legisladores no podrán revisar la legalización hasta la sesión de 2027, creando un retraso significativo para el mercado regulado del estado. El cannabis medicinal sigue disponible en Virginia, y la posesión personal y el cultivo en casa han sido legales desde 2021, pero la infraestructura para ventas de uso adulto aún está pendiente de aprobación legislativa

Desde la perspectiva de OG Lab, el estancamiento en Virginia marca un momento crucial en el panorama nacional de la política del cannabis. La negativa de la legislatura a ceder en la equidad social y la claridad regulatoria señala una creciente sofisticación y determinación entre los defensores de la reforma. Los observadores de la industria deben estar atentos, ya que la decisión de la gobernadora Spanberger podría sentar precedentes para otros estados que navegan el equilibrio entre la seguridad pública, la justicia restaurativa y la regulación comercial del cannabis