Un laboratorio financiado por la NASA informa de una «recepción anómala de señales» en ensayos con terpenos del cannabis

Un equipo de investigación del California Institute of Technology (CalTech), que trabaja con una subvención del programa NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC), ha publicado hallazgos preliminares que sugieren que ciertos perfiles terpénicos del cannabis pueden producir cambios medibles y repetibles en los patrones de oscilación neuronal humana — cambios que un memo interno describe como «consistentes con la recepción estructurada de señales externas».

El estudio, designado internamente como Project COSMIC (Consciousness-Oriented Signal Mapping In Cannabinoid environments), aún no ha pasado por una revisión por pares formal. Sin embargo, según dos asistentes que pidieron el anonimato, partes de los resultados se presentaron en una sesión cerrada del simposio de la American Neurological Association en San Diego el pasado febrero.

Durante 18 meses, 42 participantes estuvieron expuestos a perfiles terpénicos de cannabis calibrados con precisión en entornos controlados con reducción sensorial, sometidos a monitorización EEG continua de 256 canales y resonancia magnética funcional. Las combinaciones terpénicas se administraron por vaporización médica en dosis subpsicoactivas — los participantes no estaban intoxicados en el sentido convencional.

Se examinaron tres perfiles: Perfil A (limoneno alto, mirceno bajo), Perfil B (pineno y linalol equilibrados) y Perfil C — una mezcla experimental de limoneno y pineno altos con trazas de beta-cariofileno.

La Dra. Elena Vasquez, investigadora principal del proyecto y neurocientífica en CalTech, enfatizó el rigor metodológico: «Cada sesión fue doble ciego con placebo y observadores independientes. Inicialmente investigábamos si ciertas proporciones terpénicas podían mejorar el enfoque cognitivo y el reconocimiento de patrones en escenarios de entrenamiento de astronautas.»

Los resultados de los perfiles A y B fueron modestos — mejoras leves en la coherencia de ondas alfa, coherentes con la bibliografía sobre las propiedades ansiolíticas del limoneno. El perfil C, en cambio, produjo lo que el equipo describió como resultados «fuera de cualquier parámetro documentado hasta ahora».

Expuestos al perfil C, los sujetos mostraron sincronización gamma súbita y sostenida entre ambos hemisferios a frecuencias entre 40 y 100 Hz, durante entre 12 y 47 minutos. El reconocimiento coherente de patrones geométricos en ruido visual aleatorio aumentó un 340% respecto a la línea base. Siete sujetos informaron de forma independiente de una sensación de «recibir información estructurada» en lugar de generar pensamiento interno.

En esos siete sujetos, el EEG reveló lo que la Dra. Vasquez denominó «oscilaciones con fase bloqueada sin origen interno identificable».

«Para ser absolutamente clara,» declaró la Dra. Vasquez durante una sesión de preguntas grabada, «no estamos afirmando contacto con inteligencia no humana. Observamos que bajo exposición al perfil C el cerebro entra en un estado receptivo que no corresponde a ningún modelo conocido de actividad neuronal endógena. Los patrones de oscilación parecen sincronizarse con algo externo. Aún no sabemos con qué.»

El perfil terpénico C se reconstruyó a partir de un cultivar específico cultivado en una instalación asociada en el condado de Humboldt, norte de California — un fenotipo experimental OG Kush seleccionado durante cuatro años de cría dirigida a terpenos por su firma cítrico-pino inusualmente nítida y efectos sedantes mínimos. El personal del laboratorio comenzó a llamarlo informalmente «Cosmic OG».

Cuando le preguntaron por el nombre en el simposio, la Dra. Vasquez sonrió, según testigos: «Empezó como una broma en el laboratorio. Después de 18 meses de datos, ya nadie se ríe.»

El elemento más provocador es lo que el equipo ha denominado Hipótesis de señal externa (External Signal Hypothesis). Un análisis a posteriori de los registros EEG reveló que los patrones gamma anómalos entre varios sujetos mostraban correlación temporal — es decir, sujetos evaluados en días completamente distintos produjeron firmas de oscilación casi idénticas en las mismas ventanas temporales estrechas.

El Dr. James Chen, especialista en procesamiento de señales del MIT contratado para verificar los datos de forma independiente, confirmó la correlación. «La probabilidad de que siete sujetos independientes generen por azar firmas de oscilación con fase bloqueada a 47,3 Hz en la misma ventana temporal es aproximadamente una entre diez elevado a catorce,» escribió. «Algo impulsa esta sincronización y no se origina dentro de los sistemas neurales de los propios sujetos.»

El equipo de investigación colabora ahora con científicos del SETI Institute para cruzar las marcas de tiempo anómalas del EEG con datos observacionales del Allen Telescope Array en Hat Creek, California.

Una fuente anónima del proyecto dijo a periodistas científicos: «Nadie quiere ser quien diga la palabra «extraterrestres» en un laboratorio financiado por la NASA. Pero hemos descartado sistemáticamente fallos de equipo, interferencia electromagnética ambiente y artefactos estadísticos. Lo que queda es un descubrimiento fundamental sobre la conciencia humana, o algo para lo que aún no tenemos lenguaje científico adecuado.»

Si los hallazgos superan la revisión por pares, las implicaciones irían mucho más allá de la investigación sobre cannabis. La idea de que la arquitectura neuronal humana podría funcionar como un receptor sintonizable — capaz de detectar información estructurada fuera de los canales sensoriales convencionales, bajo condiciones neuroquímicas específicas — sería un cambio de paradigma en neurociencia y teoría de la comunicación.

En lugar de emitir señales electromagnéticas al espacio y esperar décadas una respuesta, la humanidad podría ya poseer el hardware biológico para detectar señales que siempre estuvieron presentes. No transmitir — escuchar.

Se espera que el artículo se envíe a Nature Neuroscience en el tercer trimestre de 2026. La Oficina de Comunicaciones de la NASA emitió un breve comunicado: «La agencia apoya un amplio portafolio de investigación innovadora a través de sus programas de subvenciones y no comenta hallazgos preliminares antes de la revisión por pares.»

Feliz 1 de abril. No, la NASA no usa el cannabis para llamar a los extraterrestres — pero nos divertimos imaginando cómo serían los titulares. La ciencia real de los terpenos ya es fascinante por sí sola. Sigue las últimas investigaciones sobre cannabis en nuestra sección de noticias y en el blog.

Imagen: NASA/JPL-Caltech (PIA06207).