Proyecto de Ley de Protección del Cáñamo del Diputado Barr Enfrenta Resistencia de Lobbies del Alcohol, Cannabis y Prohibicionistas

Un nuevo esfuerzo legislativo para regular los productos derivados del cáñamo a nivel federal está enfrentando una fuerte resistencia de una coalición inesperada compuesta por intereses de la industria del alcohol, negocios de marihuana con licencia estatal y grupos de defensa anti-cannabis. El representante Andy Barr (R-KY) se prepara para presentar la "Ley de Protección Legal del Cáñamo", que busca reemplazar una prohibición inminente sobre productos de THC derivados del cáñamo con un marco regulatorio y fiscal estructurado. Este proyecto de ley se considera un movimiento crítico para salvaguardar el futuro de la industria del cáñamo, valorada en 50 mil millones de dólares, y los medios de vida de más de 475,000 trabajadores, ya que la prohibición federal programada amenaza con recriminalizar muchos productos derivados del cáñamo después del 12 de noviembre

Barr expuso su propuesta durante una reunión con la Hemp Industry & Farmers of America (HIFA), enfatizando que su legislación establecería límites de edad, estándares de etiquetado y supervisión de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), además de someter los productos de cáñamo a impuestos gestionados por la Oficina de Impuestos y Comercio de Alcohol y Tabaco (TTB). “Queremos crear una especie de campo de juego nivelado con otras bebidas para adultos para que los agricultores tengan la certeza de que pueden vender en un mercado maduro con protecciones que logren lo que queremos—seguridad, dirigirnos a consumidores de edad apropiada—pero también ayudar a nuestros agricultores en todo el proceso,” explicó Barr, según una transcripción de la reunión

A pesar de la intención del proyecto de ley de brindar estabilidad a los agricultores de cáñamo y al mercado en general, Barr reconoció que intereses arraigados están resistiendo. Los productores de bebidas espirituosas destiladas han expresado preocupaciones sobre la competencia de las bebidas con THC derivadas del cáñamo, mientras que algunos negocios de marihuana abogan por restringir estos productos a dispensarios especializados. “Los grupos de bebidas espirituosas destiladas y otras bebidas para adultos no quieren competencia. Eso es natural. Pero lo que queremos es regulación y impuestos. Queremos un campo de juego nivelado. Creo en la competencia y la elección,” dijo Barr, destacando su defensa dual tanto del bourbon de Kentucky como de los productos de cáñamo

La legislación propuesta también ha llamado la atención de la Casa Blanca, cuyos funcionarios recientemente proporcionaron retroalimentación y lenguaje preliminar a la oficina de Barr para asegurar el acceso a productos de CBD de espectro completo mientras se mantiene la intención del Congreso de restringir productos que representen riesgos para la salud. El panorama regulatorio en evolución ha dejado a agricultores y negocios en un estado de incertidumbre, especialmente mientras grandes minoristas como Target amplían su oferta de bebidas con THC de cáñamo y grupos industriales como Wine & Spirits Wholesalers of America advierten que una prohibición simplemente empujaría el mercado hacia la clandestinidad. "Una prohibición no eliminará estos productos del mercado—empujará a los consumidores hacia canales en línea no regulados sin verificación de edad, sin estándares de producto y sin responsabilidad," dijo Dawson Hobbs, vicepresidente ejecutivo de WSWA

Barr, cuya experiencia está arraigada en la agricultura de Kentucky, subrayó la importancia económica del cáñamo como cultivo de reemplazo tras el declive del tabaco, y señaló los beneficios potenciales para los consumidores, incluidos veteranos que buscan alternativas a los opioides. “En la medida en que podamos promover alternativas a los opioides o la evitación de opioides y ayudar a los veteranos con ansiedad, privación del sueño, insomnio o estrés postraumático, eso es exactamente lo que queremos hacer, crear esas opciones para que nuestros veteranos puedan cuidarse,” añadió. Los líderes de HIFA anticipan que el proyecto será presentado en la próxima semana, aunque el cronograma podría cambiar a medida que más partes interesadas participen y se busquen copatrocinadores adicionales

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, el impulso legislativo de Barr destaca la compleja intersección de la innovación agrícola, la política regulatoria y la competencia industrial que define el mercado moderno del cannabis. Con la prohibición federal sobre productos de THC derivados del cáñamo acercándose rápidamente, la forma en que los legisladores resuelvan estos intereses contrapuestos tendrá consecuencias de gran alcance para agricultores, minoristas y consumidores en todo el país. El resultado de este debate podría sentar un precedente sobre cómo los sectores emergentes del cannabis se integran en la economía estadounidense más amplia y se regulan junto con industrias establecidas. Este es un desarrollo crítico que todos los interesados deben observar en los próximos meses