Proyecto de Ley del Senado de Carolina del Norte Propone Referéndum sobre Legalización de Marihuana en Boleta de Noviembre

Los legisladores de Carolina del Norte están considerando un cambio drástico en la política del cannabis, ya que un proyecto de ley recientemente presentado en el Senado podría poner la cuestión de la legalización de la marihuana directamente en manos de los votantes este noviembre. La legislación, introducida por los senadores demócratas Kandie Smith, Caleb Theodros, Paul Lowe Jr. y Joyce Waddell, propone dos enmiendas constitucionales distintas: una para legalizar el uso personal de cannabis y otra para el acceso a la marihuana medicinal. Si se aprueban, estas medidas aparecerían en la boleta electoral del 3 de noviembre del estado, permitiendo a los habitantes de Carolina del Norte determinar el futuro de la regulación del cannabis en su estado

Los patrocinadores del proyecto argumentan que la inacción legislativa ha retrasado la reforma necesaria, haciendo que una votación pública sea la forma más democrática de avanzar. “Queríamos dejarlo en manos de los votantes”, dijo el senador Caleb Theodros. “Creo que durante más de una década, la Asamblea General no ha actuado sobre esta cuestión. Las únicas personas dispuestas a actuar son los votantes.” Theodros enfatizó que el tema va más allá de la legalización, destacando la necesidad de abordar las consecuencias sociales y económicas de décadas de prohibición del cannabis, particularmente su impacto en el empleo y los antecedentes penales

El senador Paul Lowe Jr. subrayó los posibles beneficios para la salud del cannabis medicinal, señalando su papel como una alternativa más segura a los opioides recetados. “Cuando se trata de medicina, usamos mucho los opiáceos. Los opiáceos son extremadamente peligrosos en muchos niveles diferentes,” dijo Lowe. “Para sacar a las personas de los opiáceos, el cannabis ha demostrado ser un camino para ayudar a alejar a la gente.” El debate sobre el cannabis medicinal ha ganado impulso adicional tras movimientos federales para reclasificar la marihuana y el creciente apoyo público a la reforma

El impulso legislativo llega en un momento en que la política de cannabis de Carolina del Norte enfrenta un escrutinio creciente. El Consejo Asesor de Cannabis de Carolina del Norte, convocado por el gobernador Josh Stein, recomendó recientemente pasar de un modelo basado en la criminalización a una regulación robusta y acceso legal para adultos. El informe provisional del consejo calificó el mercado no regulado actual del estado como “el Lejano Oeste” y urgió a los legisladores a implementar un sistema centrado en la regulación del THC en lugar del tipo de planta, combinando protecciones tanto para el uso adulto como medicinal. El gobernador Stein expresó estas preocupaciones, afirmando: “Protejamos a nuestros niños y creemos un mercado seguro, legal y bien regulado para adultos.”

A pesar del apoyo repetido del Senado al cannabis medicinal en sesiones anteriores, los proyectos de ley han quedado estancados consistentemente en la Cámara de Representantes, y no está claro cómo respondería la dirección de la Cámara si esta medida avanza. El debate se complica aún más con el reciente lanzamiento del primer dispensario del estado por parte de la Banda Oriental de Indios Cherokee y las continuas demandas de una reforma integral para abordar las disparidades raciales en la aplicación de la ley. Se espera que el consejo asesor entregue un conjunto final de recomendaciones para fin de año, lo que podría influir aún más en la acción legislativa

Desde la perspectiva de la redacción de OG Lab, el movimiento de Carolina del Norte para permitir que los votantes decidan sobre la legalización tanto personal como medicinal del cannabis es un desarrollo significativo en el panorama del cannabis en el sur. El resultado de este referéndum podría sentar un precedente para los estados vecinos y señalar un cambio de actitudes hacia la regulación del cannabis en regiones tradicionalmente conservadoras. Los actores de la industria y defensores deberían monitorear de cerca tanto el proceso legislativo como la respuesta pública en los próximos meses, ya que los resultados podrían moldear futuras políticas y oportunidades de mercado en toda la región