הגבלות גוברות על קרטום בארה"ב במסגרת מאבק ברגולציה על אלקלואידים סינתטיים

גל של פעולות רגולטוריות חדשות מציב את הקרטום, צמח מסורתי מדרום-מזרח אסיה המשמש להקלה על כאבים ולהרגשה טובה, במרכז הדיון במדיניות הסמים בארה"ב. ככל שהתקדמות ברגולציה הפדרלית על קנאביס וטיפולים פסיכדליים מתגברת, רשויות הבריאות פועלות להגביל או לאסור מוצרי קרטום, בטענה לחששות לגבי נגזרות סינתטיות וסיכונים בריאותיים פוטנציאליים. לפי High Times, יותר מ-2 מיליון אמריקאים משתמשים בקרטום באופן קבוע, מה שהופך אותו לחלק משמעותי בשוק הצמחים הפסיכואקטיביים החוקיים המתפתח

המאבק מתמקד בעיקר ב-7-הידרוקסי מיטראגינין (7-OH), אלקלואיד חזק הנמצא בקרטום בכמויות זעירות אך מופיע כעת בצורות מרוכזות או סינתטיות במוצרים מסוימים. תקשורת פדרלית תיארה את 7-OH הסינתטי כחזק בהרבה מהמופאין, מה שגרם לרשויות לכוון במיוחד למוצרים אלו. פיקוח מחמיר זה הוביל לצעדים רגולטוריים רחבים יותר נגד עלי קרטום טבעיים, מה שמטשטש את הגבול בין שימוש צמחי מסורתי לנוסחאות סינתטיות חדשות

פעולות חקיקה אחרונות משקפות את השינוי הזה. קונטיקט אסרה על מוצרי קרטום החל מ-25 במרץ 2026, ודורשת מהקמעונאים להסיר מלאי מהמדפים, וקנזס עומדת לאמץ חוק דומה הממתין לחתימת המושל. רשויות מקומיות פועלות אף הן: מחוז נסאו בניו יורק הטיל איסור על קרטום במרץ, ומחוז סאפולק שוקל חקיקה דומה. "התקשורת לעיתים מבלבלת בין 7-OH לקרטום, וכתוצאה מכך אנו רואים הגבלות גוברות על עלי קרטום טבעיים," אמר סורן שייד מ-Top Tree Herbs, המדגיש את הבלבול שמזין את תגובות הרגולציה

מתנגדי האיסורים טוענים שהמאבק פוגע בעסקים ובמאמצי הקהילה לספק חלופות בטוחות לאלכוהול, במיוחד במקומות כמו ברי קאווה. "מה שבנינו הוא קהילה יפה של אנשים שיכולים להיפגש, לעבוד ולהירגע מחוץ לסביבת בר. בשנת 2026, עצוב לחשוב שמדכאים את האווירה הזו ומנסים לאסור צמח טבעי ובטוח," אמר טראוויס דופ מ-The Mock Pit בהנטינגטון סטיישן, ניו יורק. בעלי עסקים מזהירים שההתרחבות של איסורים מקומיים עלולה לסכן את שוק החלופות לאלכוהול ולהפריע למרחבים קהילתיים התלויים בקרטום וקאווה

עבור רבים בתעשיית הקרטום, גל האיסורים הנוכחי מסמן שינוי מדיניות רחב יותר שעשוי להשפיע על רגולציה של תרופות טבעיות אחרות. "אם ניתן להפוך את הרגולציות הקיימות על קרטום ולהחליפן באיסורים, קל יותר שגם רגולציות על קנאביס יופרו ויוחלפו באיסורים," אמר שייד. עם התקדמות הלגליזציה של קנאביס ומסגרות טיפול פסיכדלי במקומות אחרים, יש הרואים במיקוד המחודש על קרטום הוכחה לכך ש'מלחמת הצמחים' עשויה לעלות מחדש תחת מסווה של בטיחות ציבורית

מנקודת מבט OG Lab, העמדה הרגולטורית המשתנה כלפי קרטום היא אינדיקטור חשוב לעתיד מדיניות התרופות הטבעיות בארה"ב. ככל שרשויות מקומיות ומדינתיות שוקלות איסורים במסגרת רפורמות רחבות יותר במדיניות הסמים, תוצאות הדיון על קרטום עשויות לקבוע תקדימים לאופן שבו הרשויות מאזנות בין בריאות הציבור, אינטרסים עסקיים וחירויות אישיות בשוק המתפתח של תרופות מבוססות צמחים