הסנטור טים סקוט קורא ללגליזציה פדרלית של מריחואנה כדי לפתור את משבר הבנקאות

הסנטור טים סקוט (רפובליקני מדרום קרוליינה), יושב ראש ועדת הבנקאות בסנאט, הכיר בפומבי באתגרים הדחופים העומדים בפני עסקים בתחום הקנאביס בשל אי-החוקיות הפדרלית המתמשכת של המריחואנה. בנאומו בכנס הגלובלי של מכון מילקן, תיאר סקוט את המצב כ"דילמה" הן ליזמי הקנאביס והן לבנקים המבקשים לשרתם. הוא הדגיש את הפער בין הלגליזציה המדינתית לאיסור הפדרלי, שמותיר את העסקים במצב מסוכן בכל הנוגע לגישה לשירותים פיננסיים

סקוט הצביע על המגבלות העומדות בפני הבנקים, והסביר, "הקונגרס יצטרך להפוך את זה לחוקי, כי היום למרות שהנשיא הסיר את הסיווג או הפחית את השפעתו, האמת היא שזה עדיין לא חוקי." הוא הבהיר כי למרות שניתן לבצע פעולות בנקאיות ברמת המדינות, החוק הפדרלי מהווה מחסום עד שייפתר באמצעות חקיקה. הקונפליקט המתמשך הזה יצר סיכונים משמעותיים, כולל הצורך של עסקים בקנאביס לפעול בעיקר במזומן, מה שמעלה את הפגיעות שלהם לפשע

הסנטור הצביע על חוק הבנקאות Secure and Fair Enforcement Regulation (SAFER) כפתרון פוטנציאלי, שייתן הגנות פדרליות לבנקים העובדים עם חברות קנאביס חוקיות במדינות. אף שהבית הנבחרים העביר גרסאות של הצעת החוק הזו מספר פעמים, היא עדיין לא זכתה להצבעה בסנאט. "מה שלא רוצים זה מצב שבו יש חדרי מזומנים עם מאות אלפי דולרים במזומן במקום אחד. כולם יודעים שאי אפשר להפקיד את הכסף בבנק ולכן הפעילות הפלילית גבוהה בהרבה במקומות כאלה," אמר סקוט

למרות שהכיר בצורך ברפורמה, סקוט התנגד בעבר לחקיקה בנושא בנקאות קנאביס, כולל גרסה שהתקדמה בוועדתו בשנת 2023. הוא גם הביע חששות אישיים לגבי עוצמת המריחואנה, ותיאר אותה כ"חזקה ב-300 אחוזים יותר מהטבעית" והטיל ספק בטבעיותה הסינתטית. עם זאת, סקוט הדגיש כי הדיון המרכזי צריך להיות סביב הבנקאות, ואמר, "השיחות האמיתיות שאנחנו מנהלים הן על הגישה למערכת הבנקאית."

חוק הבנקאות SAFER טרם הוצג מחדש בקונגרס ה-119, שהחל בינואר 2025. דבריו של סקוט מצביעים על נכונות לנהל דיון דו-מפלגתי, וציין, "יש קואליציה דו-מפלגתית שרוצה לקיים שיחה רצינית על האתגרים שהחוק הזה יפתור." הוא הדגיש את החשיבות של טיפול בנושא במסגרת חקיקה רגילה ולא באמצעות מהלכים פוליטיים מזורזים

מנקודת המבט של מערכת החדשות של OG Lab, דבריו של הסנטור סקוט מדגישים את הצורך הדחוף בבהירות פדרלית בנושא בנקאות קנאביס, במיוחד ככל שיותר מדינות מאמצות לגליזציה. התלות של תעשיית הקנאביס במזומן לא רק יוצרת סיכוני ביטחון אלא גם מונעת צמיחה ושקיפות. ככל שהקונגרס ידון בחוק הבנקאות SAFER ובצעדים רחבים יותר ללגליזציה, התוצאה עשויה לקבוע תקדים לאופן שבו שווקים מתפתחים מתמודדים עם סתירות רגולטוריות בארה"ב