חוקרי מסצ'וסטס מאשרים חוק שמכפיל את מגבלת החזקת הקנאביס ומשנה את פיקוח התעשייה

מסצ'וסטס עומדת בפני שינויים משמעותיים בנוף הקנאביס שלה לאחר שחוקרי המדינה אישרו חוק מקיף שיכפיל את מגבלת החזקת המריחואנה החוקית למבוגרים ויעצב מחדש את מבני הפיקוח על שוק השימוש למבוגרים. החקיקה, שאושרה פה אחד בבית הנבחרים ועברה בסנאט בהצבעה קולית, ממתינה כעת לפעולה מצד המושלת מאורה הילי. היא עשויה לחתום, להטיל וטו, לאפשר לחוק להיכנס לתוקף ללא חתימה או להציע תיקונים להמשך התייחסות

החוק הוא תוצאה של חודשים של משא ומתן על ידי ועדת כנס דו-ביתית שהוקמה כדי לגשר על הפערים בין הגרסאות הקודמות שאושרו בבית הנבחרים ובסנאט. הסנאטור אדם גומז, שעמד בראש הוועדה, הדגיש את המאמץ השיתופי ואמר במליאת הסנאט: "ועדת הכנס הזו פעלה במהירות, אך גם במחשבה ובשיתוף פעולה. מה שאנו מציגים היום מחזק את הפיקוח, מבהיר את הממשל, תומך ביציבות כלכלית למפעילים." גומז הוסיף, "זה משפר את הדיווח על בריאות הציבור ומרחיב את ההשתתפות ההוגנת ומביא עקביות לגישה של הצרכנים."

הוראות מרכזיות בחקיקה יגדילו את מגבלת ההחזקה האישית למבוגרים מאונקיה אחת לשתיים, בדומה לרפורמות בשווקי קנאביס מפותחים אחרים כמו קולורדו. החוק גם קורא להקטנת גודל ועדת הפיקוח על הקנאביס (CCC) מחמישה לשלושה חברים, כאשר כל המינויים נעשים על ידי המושלת. לפחות אחד הנציגים חייב להיות בעל רקע בצדק חברתי, בעוד שהאחרים נדרשים להיות בעלי מומחיות בתחומים כגון בריאות הציבור, בטיחות, רגולציה לצרכנים או ייצור והפצה של קנאביס

הרפורמות המוצעות מתייחסות גם לרגולציה עסקית, ומעלות את התקרה על מספר הרישיונות שגוף אחד יכול להחזיק משלושה לשישה ומגדירות מחדש את חלקי הבעלות לצורכי רישוי. החוק מבקש גם להסיר את הדרישה שמפעילי קנאביס רפואי יהיו משולבים אנכית, ויאפשר לבית המרקחת לפרסם מבצעים ותוכניות נאמנות בתנאים מסוימים. בנוסף, מפעילי משלוחי מריחואנה יורשו לשרת כל עירייה אלא אם כן הרשויות המקומיות יבחרו להימנע, ויוקם פורטל דיווח חדש להתנהלות בלתי חוקית

מעבר לשינויים הרגולטוריים, החוק מורה לסוכנויות המדינה לחקור מגוון נושאים כולל מוצרי המפ, מדיניות מס הקנאביס והשפעות בריאות הציבור של המריחואנה. התפתחויות אלו מגיעות על רקע דיונים משפטיים ופוליטיים מתמשכים, כאשר אינטרסים עסקיים מסוימים מתנגדים למאמצים לבטל את הלגליזציה שאושרה על ידי הבוחרים וסקר אחרון מראה שרוב המבוגרים במסצ'וסטס מתנגדים לביטול מכירות הקנאביס המסחריות. מאז שהושקו מכירות לשימוש מבוגרים ב-2018, מסצ'וסטס חצתה את רף 9 מיליארד הדולר ברכישות קנאביס, ודוח עדכני מצא כי 84 אחוזים מהצרכנים המבוגרים כיום רוכשים ממקורות מורשים, מה שמדגיש את יעילות השוק המוסדר בהחלפת מכירות בלתי חוקיות

מנקודת מבט מערכת החדשות של OG Lab, חקיקה זו מסמנת התפתחות משמעותית לתעשיית הקנאביס של מסצ'וסטס, ומצביעה על בגרות גוברת ומחויבות לשוויון ולבריאות הציבור. התעשייה תעקוב מקרוב כאשר המושלת הילי תשקול את החלטתה וכאשר הרגולטורים יתחילו ליישם את השינויים הנרחבים הללו. עם התעצמות המומנטום להרחבת הגישה והפיקוח, מסצ'וסטס עשויה לקבוע סטנדרטים חדשים לממשל הקנאביס שייתכן שמדינות אחרות יאמצו בקרוב