מחוקקים בווירג'יניה דורשים מהמושלת לאשר מכירת קנאביס ללא דיחוי

עם התקרבות וירג'יניה לפתיחת שוק קנאביס מבוגר מוסדר ראשון, פעילים לוחצים על המושלת Abigail Spanberger לחתום על חוק הלגליזציה שאושר לאחרונה ללא תיקונים שידחו את יישומו. "כל דיחוי ביישום ממשיך לדחוף צרכנים לשוק הלא חוקי, מסכן את ביטחון הציבור ומעכב את הכלים הנחוצים לאכיפה ולרגולטורים לטיפול בנושאים אלו," אמר JM Pedini, מנהל פיתוח ב-NORML, והדגיש את הדחיפות לפעולה מהירה

ווירג'יניה זכתה לתשומת לב ב-2021 כמדינה הדרומית הראשונה שהפכה את המריחואנה לחוקית למבוגרים, אך ההתקדמות נעצרה תחת ממשל המושל הרפובליקני Glenn Youngkin, שסירב להקים שוק מוסדר. הריק הזה הוביל לעלייה במכירות קנאביס בלתי מפוקחות, עם מוצרים שעוקפים את תקני הבטיחות ואימות הגיל, מה שמעלה חששות לגבי בטיחות הצרכנים וגישה של צעירים

החוק החדש, בהובלת הסנאטורית Lashrecse Aird והנציג Paul Krizek, יאפשר למבוגרים בני 21 ומעלה לרכוש קנאביס חוקי, נבדק ומסומן בבירור במרפאות מורשות החל מ-1 בינואר 2027. המחוקקים דאגו גם לשמור על שיעורי המס תחרותיים מול מדינות שכנות כמו מרילנד כדי למנוע פנייה לשוק הלא חוקי. חוק נלווה, SB 543, מוסיף אמצעי אכיפה והגנות לתעשייה שייכנסו לתוקף עם תחילת המכירות הקמעונאיות

הפעילים טוענים שמדינות עם שווקי קנאביס חוקיים ראו ירידה במכירות הלא חוקיות, כאשר הצרכנים מעדיפים מוצרים מפוקחים שמדגישים שקיפות ובטיחות. Pedini הדגיש, "תושבי וירג'יניה ראויים למערכת שמגנה על הצרכנים ומונעת גישה למי שמתחת לגיל. לכן המושלת צריכה לחתום על SB 542 | HB 642 כפי שהם, וללא דיחוי נוסף."

מנקודת המבט של OG Lab, ההחלטה של וירג'יניה תיצור גלים ברחבי דרום ארה"ב, שם מדיניות הקנאביס עדיין שנויה במחלוקת. התוצאה יכולה לחזק את המאמצים להחליף מכירות לא חוקיות בשוק מוסדר או להאריך את האתגרים שנובעים מפעילות בלתי מפוקחת. התפתחות זו ראויה למעקב שכן היא עשויה לקבוע תקדים למדינות אחרות השוקלות רפורמות דומות