מושל פנסילבניה לוחץ על המחוקקים לאשר לגליזציה של קנאביס לקראת הבחירות

מושל פנסילבניה ג'וש שפירו מחריף את הלחץ לקידום לגליזציה של מריחואנה, ומדגיש את הנושא כהבדל מרכזי בינו לבין יריבו הרפובליקני, גזבר המדינה סטייסי גאריטי, לקראת בחירות נובמבר. שפירו הפך את רפורמת הקנאביס לחלק חוזר בהצעות התקציב שלו, וקורא למחוקקים לאשר חקיקה שתייצר הכנסות חדשות למדינה. בעוד שהבית הנשלט על ידי הדמוקרטים כבר אישר חוק לסיום האיסור, הסנאט בראשות הרפובליקנים טרם פעל, מה שמשאיר את עתיד הלגליזציה לא ברור

סטייסי גאריטי, המתמודדת מול שפירו, נמנעה באופן בולט מלהביע עמדה נוכחית ברפורמת הקנאביס, לעיתים מתנערת משאלות בכך שהיא מציינת כי אין לה 'עמדת מדיניות' ומטילה ספק בתחזיות ההכנסות של המושל. עם זאת, שאלון מועמדים מ-2020 של מועצת המשפחה של פנסילבניה חושף כי גאריטי השיבה בעבר 'N' – כלומר התנגדות – לשאלה האם יש לאשר לגליזציה של קנאביס לשימוש פנאי. מסע הבחירות של גאריטי לא סיפק תגובה מעודכנת לגבי שינוי עמדתה בעקבות צעדים פדרליים אחרונים לשינוי מיקום הקנאביס

מסע הבחירות של שפירו היה קולני לגבי היתרונות הכלכליים והחברתיים של הלגליזציה. 'כמעט כל המדינות השכנות שלנו כבר חוקקו לגליזציה של מריחואנה, איננו יכולים להרשות לעצמנו להמשיך להפסיד הכנסות אלו – ואנו זקוקים לרפורמה מקיפה בקנאביס כדי להפוך את פנסילבניה לתחרותית וצודקת יותר,' אמר דובר שפירו, סם רפוזה. המושל הדגיש שוב ושוב את היציאה של הכנסות מס פוטנציאליות כאשר תושבי פנסילבניה נוסעים למדינות סמוכות לרכוש קנאביס חוקי, וטען כי מדובר במאות מיליוני דולרים שאובדים מדי שנה

נתוני שוק ותחזיות פיננסיות מדגישים את ההשפעה הפוטנציאלית של הלגליזציה בפנסילבניה. משרד התקציב העצמאי של המדינה מעריך כי עם מס קנאביס קמעונאי של 20 אחוזים, מס מכירות מדינתי של 6 אחוזים ודמי רישוי, פנסילבניה יכולה להניב 140 מיליון דולר בהכנסות מס בשנה הראשונה של שוק חוקי, עם עלייה ל-432 מיליון דולר עד 2030-2031. נתונים אלה עולים על תחזיות המושל שלו, הצופות 36.9 מיליון דולר בהכנסות מס בשנה הראשונה ו-223.8 מיליון דולר עד 2030-2031. שפירו השתמש במספרים אלו כדי לטעון כי קנאביס חוקי יכול להכניס 1.3 מיליארד דולר בחמש שנים, לתמיכה בהשקעות בבתי ספר, בביטחון הציבורי ובעסקים קטנים

הציבור נראה לצד המושל, כאשר סקר אחרון מראה כי 69 אחוזים מהמצביעים הסבירים בפנסילבניה תומכים בלגליזציה של קנאביס לשימוש מבוגרים, כולל רובים חוצי מפלגות. מאמצים חקיקתיים גם התקדמו, כאשר ועדת הבריאות של הבית אישרה לאחרונה חוק שיאפשר לחולים סופניים להשתמש בקנאביס רפואי בבתי חולים, ווועדת החוק והמשפט של הסנאט שינתה חוק ליצירת מועצת פיקוח על קנאביס, שיכולה בעתיד לפקח על קנאביס לשימוש מבוגרים אם יאושר

מנקודת מבט מערכת החדשות של OG Lab, הדיון המתפתח סביב קנאביס בפנסילבניה מדגיש את הלחץ הפוליטי והכלכלי הגובר על מדינות שנמצאות מאחור לעומת שכנותיהן בלגליזציה. עם הכנסות צפויות משמעותיות ותמיכה ציבורית רחבה, בחירות נובמבר עשויות להיות מכריעות למדיניות הקנאביס של המדינה. בעלי עניין בתעשייה צריכים לעקוב מקרוב אחרי התפתחויות חקיקתיות ועמדות מסע הבחירות כאשר פנסילבניה שוקלת להצטרף לשורות המדינות עם קנאביס חוקי לשימוש מבוגרים