מייק טייסון וריק פלייר תובעים על הונאה בסך 50 מיליון דולר סביב מותגי קנאביס

אגדת האיגרוף מייק טייסון ואייקון ההיאבקות ריק פלייר הגישו תביעה פדרלית בטענה כי היו קורבנות של תוכנית הונאה רחבה מצד שותפים לשעבר במותגי הקנאביס המפורסמים שלהם. התביעה, שהוגשה בבית המשפט הפדרלי באילינוי ב-19 בדצמבר, מאשימה ארבעה בכירים ובעלי מניות לשעבר בחברת Carma, חברת מיתוג מבוססת שיקגו, בשימוש בחברה כ"קופת חסכון אישית" ובביצוע עסקאות לא מורשות תוך שימוש בדמויות המפורסמות. התביעה מבקשת פיצויים והוצאות משפטיות בסכום העולה על 50 מיליון דולר, ועלולה לחשוף פרקטיקות משקיעים מפוקפקות בתקופת לאחר הבום בתעשיית הקנאביס

לפי התביעה המפורטת בת 76 עמודים, הצדדים המואשמים—Chad Bronstein, Adam Wilks, Nicole Cosby ו-James Case—ביצעו לכאורה 21 מקרים של הונאה והפרת חוזה. התביעה טוענת כי המעורבים עסקו בפעילויות כגון הונאת טלפונים פלילית, הונאה כספית והלבנת הון, וכן ביצעו עסקאות צדדיות עם יצרני וייפ ומגדלי קנאביס ללא אישור מתאים. "התביעה הזו היא בדיה טהורה המוצגת כתביעה משפטית," אמר Jonathan Cyrluk, עורך דינם של Bronstein ו-Cosby, הכחיש את כל ההאשמות והבטיח להילחם בהן בבית המשפט

התביעה גם מדגישה את הקשרים העסקיים המורכבים בתוך מגזר הקנאביס, וטוענת כי הנתבעים מכרו מניות שלא כדין, הציגו הערכות שווי שגויות לחברה וביקשו מתנות אישיות מפוארות מהשותפים. Bronstein מואשם בכך שהונה את Flair לחתום על ויתור על זכויות הקניין הרוחני שלו ואז מכר חלק משמעותי מ-Ric Flair Drip Inc. ל-Carma תוך שהוא מונע מ-Flair להשתתף בעסקה. התביעה מוסיפה כי הנתבעים העניקו לעצמם משכורות ובונוסים מופרזים על חשבון החברה ושותפיה המפורסמים

היבט מורכב במיוחד הוא Adam Wilks, מנכ"ל Carma לשעבר, שכיהן גם כמנכ"ל Captor Capital, משקיעה ב-Northern Emeralds ו-DomPen. התביעה טוענת כי עסקה עם Northern Emeralds לייצור מוצרי קנאביס ממותגים Tyson 2.0 גרמה ליותר מ-1.25 מיליון דולר בתמלוגים שלא שולמו ל-Carma, וכי Wilks נהנה אישית מהוויתור על תשלומים בתמורה למניות. התביעה גם מערבת רישיונות משנה ותחומי חסות לא מורשים, כולל עם קבוצת ה-NBA Cleveland Cavaliers, ומעמיקה את החששות לגבי שקיפות במיתוג קנאביס של סלבריטאים

בעוד שהתביעה מתמקדת בעיקר בטייסון ופלייר כתובעים, היא גם מזכירה את LGNDS ממיאמי, שרכשה זכויות לדמותו של טייסון למגוון מוצרים, ואת המוזיקאי Future, שלטענת התביעה נמכרה דמותו ללא הסכמה. אף ש-Future אינו תובע, היקף ההאשמות מדגיש את הסיכונים שעמם מתמודדים סלבריטאים בתעשיית הקנאביס המתפתחת במהירות. עורכי הדין של הנתבעים דחו את התביעה כ"סחיטה" ו"ללא בסיס," וטענו כי לקוחותיהם פעלו כחוק ובאופן אתי

מנקודת מבט מערכת OG Lab, המאבק המשפטי הבולט הזה מדגיש את האתגרים המתמשכים בשוק הקנאביס של סלבריטאים, שבו עסקאות מיתוג עלולות להסתבך במהירות במחלוקות על קניין רוחני, שקיפות ופיצוי. ככל שהתעשייה מתבגרת, תוצאות התביעה עשויות לקבוע תקדימים חשובים לאכיפת חוזים ולפרקטיקות עסקיות אתיות הכוללות חסויות סלבריטאים. בעלי העניין בתעשייה יעקבו מקרוב אחר ניהול התביעה בבית המשפט והשפעתה הפוטנציאלית על שותפויות מיתוג עתידיות