סקוטלנד מיישמת דה פקטו דה-פנליזציה של החזקת סמים

סקוטלנד החלה בשינוי משמעותי במדיניות הסמים שלה על ידי דה-פנליזציה של החזקת סמים מסוג Class A. מהלך זה הוכרז על ידי דורתי ביין QC, התובעת הכללית החדשה, שהציגה מדיניות 'סטייה מהעמדה לדין'. לפי מדיניות זו, אנשים שנמצאים עם חומרים מסוג Class A יקבלו אזהרה משטרתית במקום להתמודד עם העמדה לדין, מה שמסמן שינוי משמעותי בגישה לעבירות הקשורות לסמים

דורתי ביין הדגישה כי מדיניות זו אינה שקולה לדה-פנליזציה מלאה, שכן היא חלה ספציפית על החזקה ולא על עבירות אספקת סמים. הסמכות שניתנה למשטרה מאפשרת להם להוציא אזהרות ולכוון אנשים לשירותי תמיכה, במטרה להתמודד עם הגורמים השורשיים לשימוש בסמים. ביין ציינה את המשבר החמור בבריאות הציבור בסקוטלנד ואת תפקיד התובעים בהקלתו באמצעות צעדים מתאימים

המדיניות עוררה תגובות מגוונות ברחבי הקשת הפוליטית. בעוד שחלקם, כמו פורום הסמים הסקוטי, שיבחו את המהלך כצעד מתקדם לקראת מערכת משפטית שוויונית יותר, אחרים, במיוחד השמרנים הסקוטים, ביקרו אותו כ'דה-פקטו דה-קרימינליזציה'. הדיון הזה מדגיש את המורכבות של רפורמת מדיניות הסמים ואת הפרספקטיבות השונות כיצד להתמודד בצורה הטובה ביותר עם בעיות הקשורות לסמים

ההחלטה של סקוטלנד מגיעה על רקע עלייה מטרידה במקרי מוות הקשורים לסמים, עם שיא של 1,339 מקרי מוות שנרשמו בשנה שעברה. סטטיסטיקה מדאיגה זו עוררה קריאות לגישות חדשניות במדיניות הסמים, כולל אסטרטגיות להפחתת נזק. מגי צ'פמן מהירוקים הסקוטיים קראה לשינוי זה, והצביעה על ההשפעה ההרסנית של מדיניות הסמים המסורתית על קהילות, במיוחד באזורים כמו דאנדי

בהסתכלות קדימה, הצלחת הגישה של סקוטלנד תימדד ככל הנראה לפי השפעתה על בריאות הציבור ושיעורי הפשיעה. הדגש של המדיניות על הפחתת נזק ותמיכה במקום עונש מתיישב עם מגמות גלובליות רחבות יותר ברפורמת מדיניות הסמים. כאשר סקוטלנד מנווטת בשטח חדש זה, התוצאות עשויות לספק תובנות יקרות ערך לאזורים אחרים המתמודדים עם אתגרים דומים