I Non-Cittadini negli USA Affrontano Rischi di Visto e Deportazione per Uso di Cannabis

Sebbene la cannabis sia ora legalmente disponibile in molti stati degli Stati Uniti, i non-cittadini affrontano rischi significativi in ambito migratorio per qualsiasi coinvolgimento con la marijuana, anche negli stati dove è legale. Come riportato da High Times, il conflitto tra legge statale e federale fa sì che le autorità federali dell'immigrazione continuino a considerare la marijuana una sostanza controllata, indipendentemente dalla legalizzazione a livello statale. Questa contraddizione legale può lasciare gli immigrati vulnerabili a rifiuti di visto, complicazioni per la green card e persino alla deportazione per comportamenti altrimenti legali per i cittadini statunitensi

Tra il 2002 e il 2020, più di 47.000 persone sono state deportate dagli Stati Uniti per reati legati alla marijuana, rendendo la cannabis la seconda droga più comune coinvolta nei casi di deportazione, secondo Human Rights Watch. Il Servizio di Cittadinanza e Immigrazione degli Stati Uniti (USCIS) richiede ai richiedenti la naturalizzazione di dimostrare un "Buon Carattere Morale" e qualsiasi uso di marijuana, anche senza una condanna penale, può creare un ostacolo condizionale a questo requisito. Il Manuale delle Politiche USCIS afferma: “alcuni comportamenti legati alla marijuana, che violano il Controlled Substances Act (CSA), continuano a costituire un ostacolo condizionale al Buon Carattere Morale per l’idoneità alla naturalizzazione, anche quando tale attività non è un reato penale secondo la legge statale.”

I rischi si estendono oltre l’uso diretto: l’impiego nell’industria della cannabis o anche associazioni indirette con la marijuana possono mettere a rischio lo status migratorio. Un caso rilevante riguarda Oswaldo Barrientos, a cui è stata negata la cittadinanza esclusivamente per il suo lavoro in un’azienda di coltivazione di cannabis autorizzata dallo stato, nonostante non abbia mai fatto uso personale di marijuana. Gli avvocati consigliano ai non-cittadini di evitare di portare con sé carte per marijuana medica, oggetti a tema cannabis o anche foto e messaggi relativi alla cannabis sui loro telefoni o social media per minimizzare il rischio

Per chi detiene visti non-immigranti o green card, le conseguenze possono essere immediate e gravi. Anche ammettere un uso passato di marijuana durante un colloquio per il visto o un controllo alla frontiera — anche se tale uso era legale secondo la legge statale — può comportare la revoca del visto o il rifiuto d’ingresso. In casi rari, come quello di Natalie Burke, una condanna per marijuana risalente a decenni può ancora innescare procedimenti di deportazione, indipendentemente da grazie governative o dalla durata della residenza negli Stati Uniti. Come osserva Human Rights Watch, “le caratteristiche del suo caso sono comuni – una residente di lunga data negli USA con un reato legato alla droga nel suo passato sottoposta a anni di contenzioso, detenzione prolungata e la costante minaccia di deportazione e divieto di rientro negli USA.”

I recenti tentativi di riclassificare la marijuana a livello federale, come l’ordine esecutivo del presidente Donald Trump del 2025 per spostare la cannabis nella Schedule III, hanno alimentato speranze di sollievo in ambito migratorio. Tuttavia, gli esperti legali avvertono che questi cambiamenti difficilmente modificheranno l’approccio federale rigoroso verso la cannabis e l’immigrazione. Finché il divieto federale non sarà revocato, i non-cittadini rimangono a rischio anche per contatti indiretti con la marijuana, indipendentemente dall’evoluzione delle leggi statali

Dal punto di vista della redazione di OG Lab, la discrepanza tra le leggi federali e statali sulla cannabis continua a mettere gli immigrati in una posizione particolarmente precaria. Con l’espansione degli sforzi di legalizzazione negli Stati Uniti, la mancanza di una riforma federale corrispondente significa che i non-cittadini devono rimanere vigili per evitare di compromettere il loro futuro nel paese. L’industria della cannabis e i gruppi di advocacy osserveranno attentamente se le future azioni federali affronteranno finalmente questa persistente lacuna legale