Агава американская (Agave americana)
Суккулент из Мексики и Центральной Америки — «вековая агава»: может расти десятилетиями, затем один раз выбросить цветонос до 5–10 м и после цветения отмереть. Даёт волокно сизаль и сырьё для сиропа и напитков.
Происхождение и семейство
Агава американская (Agave americana) — крупный суккулент из семейства спаржевых (Asparagaceae). Родина вида — Мексика и Центральная Америка; оттуда растение распространилось по засушливым регионам мира как декоративное и хозяйственное. Жёсткие мясистые листья с шипами по краю и на кончике образуют прикорневую розетку и накапливают воду, что типично для суккулентов.
«Вековое растение»
Агаву называют «century plant» — «вековое растение»: не потому что живёт сто лет, а потому что может расти десять, двадцать и больше лет, не цветя. Когда наступает пора размножения, из центра розетки поднимается огромный цветонос высотой 5–10 метров с боковыми соцветиями. Цветёт агава американская обычно один раз в жизни; после созревания семян материнское растение часто отмирает, оставляя дочерние розетки у основания.
Сизаль и волокно
Из листьев многих агав, в том числе родственных A. americana видов, получают прочное волокно — сизаль. Его используют для верёвок, канатов, сетей, половиков и тканей. Листья режут, мякоть соскабливают, а волокна промывают и сушат; такая технология известна в Америке с древности.
Сироп и напитки
Из сердцевины и сока некоторых агав производят сироп агавы (подсластитель) и традиционные напитки — например, пульке (ферментированный сок) и основу для текилы (из определённых видов агавы, в основном голубой). Агава американская чаще используется на волокно и как декоративное растение, но входит в тот же хозяйственный и культурный контекст.
В ботаническом саду
В коллекциях агаву американскую ценят за архитектурную форму, выносливость и редкое, эффектное цветение. Она хорошо чувствует себя на солнце, в дренированной почве и при умеренном поливе и демонстрирует типичную для суккулентов стратегию выживания в засушливом климате.
Quick Answer
Агава американская — крупный суккулент из семейства спаржевых, родом из Мексики и Центральной Америки; может расти много лет, затем один раз зацвести огромным цветоносом (5–10 м) и отмереть. Из агав получают сизаль и сироп агавы.