Активист из Ливерпуля Гэри Юдс вновь грозит тюремный срок за работу каннабис-кафе

Гэри Юдс из Ливерпуля, известный как "мученик каннабиса" в Великобритании, снова сталкивается с тюремным заключением после почти двух десятилетий работы каннабис-кафе вопреки британским законам о наркотиках. Юдсу, 56 лет, удалось прославиться благодаря неоднократному открытию заведений, где посетители могут употреблять каннабис, несмотря на рейды полиции, судебные разбирательства и теперь уже шестой тюремный срок за свою активистскую деятельность. Его последнее задержание произошло в феврале, когда полиция провела обыск в Chillin’ Rooms, расположенном рядом со стадионом Anfield в Ливерпуле, и изъяла различные продукты с каннабисом и фирменные товары

Во время февральского рейда Юдсу предъявили обвинения в хранении с намерением сбыта каннабиса и в разрешении использования его помещения для курения наркотика, который в Великобритании по-прежнему относится к классу B. Хотя второе обвинение было снято, приговор по обвинению в сбыте будет вынесен 28 апреля в королевском суде Ливерпуля. Говоря из тюрьмы через свою сестру, Юдс заявил: «Я борюсь за свободу для всех». Его семья выразила поддержку его делу, сестра Паула отметила: «Гэри не преступник» и подчеркнула личную цену его многократных заключений, включая влияние на их мать, которая нуждалась в уходе после его ареста

Кампания Юдса за реформу каннабиса началась в 2002 году, когда он безуспешно пытался преобразовать бывший офис такси в клуб для членов с доступом к каннабису. Неудача не остановила его, и в 2005 году он открыл Chillin’ Rooms, вдохновляясь каннабис-клубами Барселоны. Несмотря на призывы к терпимости и неоднократные обращения к местным властям, полицейские рейды привели к его первому тюремному сроку в 2006 году, за что он получил прозвище «мученик каннабиса». За эти годы он столкнулся с десятками арестов и несколькими сроками, включая один за поставку каннабиса неизлечимо больному пациенту

Его активизм основан как на личном опыте, так и на видении более широких социальных изменений. Сам Юдс использует домашний каннабис для лечения артрита и психических проблем, заявляя: «После всего, через что я прошёл, он помогает мне спать без перерывов». Он утверждает, что легализация каннабиса может снизить зависимость от более опасных наркотиков и оживить обедневшие сообщества. «Мы собираемся искоренить преступность и дать людям цель», — сказал он журналу High Times, подчеркивая потенциальные экономические и социальные выгоды от регулируемого рынка каннабиса

Несмотря на неудачи, Юдс привлек внимание национальных СМИ и приобрёл преданных сторонников, его кафе регулярно собирает публику на вечера открытого микрофона и общественные мероприятия. Однако его криминальное прошлое затрудняет получение финансирования и стабильного жилья, создавая финансовые трудности и неопределённость в будущем. Тем не менее, его решимость остаётся непоколебимой; его последнее публичное сообщение гласило: «Возвращаем кайф на High St.»

С точки зрения редакции OG Lab, продолжающийся активизм Гэри Юдса подчёркивает неизменное напряжение между активистами за реформу каннабиса и строгими законами Великобритании о наркотиках. В то время как страна разрешает медицинский каннабис, но продолжает криминализировать рекреационное использование, история Юдса демонстрирует человеческую цену запрета и настойчивость тех, кто стремится к переменам. Наблюдатели отрасли будут следить за исходом его приговора и возможным влиянием на национальные дебаты о легализации каннабиса