Власти Флориды арестовали работников кампании по легализации марихуаны за предполагаемое мошенничество с петициями

Напряжённость в Флориде растёт, поскольку сотрудники правоохранительных органов штата арестовали нескольких работников, связанных с кампанией по легализации марихуаны для взрослого использования, обвиняя их в мошенничестве с выборами. Жёсткие меры, объявленные генеральным прокурором Джеймсом Утмайером, произошли на фоне критического срока для кампании Smart & Safe Florida, которая пытается квалифицировать свою инициативу по каннабису для голосования в 2026 году. С менее чем двумя неделями до подачи более 880 000 действительных подписей, кампания, в основном финансируемая Trulieve Cannabis Corp., оказалась в центре расширяющегося расследования

Генеральный прокурор Утмайер назвал 50 сборщиков подписей «мошенниками», утверждая, что они подавали подписи без согласия избирателей, включая подделанные подписи умерших лиц. По меньшей мере девять работников кампании уже арестованы, и власти ожидают выдачи дополнительных ордеров на арест в ближайшие дни. В письме от 20 января государственный прокурор Брад МакВей запросил повестки для самой кампании, что указывает на более широкое расследование возможных нарушений избирательного законодательства организацией Smart & Safe Florida

Smart & Safe Florida решительно отвергает обвинения, подчёркивая свою приверженность законам штата о выборах. Кампания заявляет, что сообщала о любых несоответствиях секретарю штата и настаивает на прозрачности своих действий. Представитель кампании отметил: «Короче говоря, похоже, генеральный прокурор возражает против того, что мы чётко следуем закону». Усиленный контроль оказал беспрецедентное давление на местных избирательных чиновников, при этом поступают сообщения о попытках аннулировать уже поданные петиции

Юридическая борьба выходит за рамки уголовных обвинений, поскольку и штат, и кампания вовлечены в судебные процессы по поводу действительности подписей. Недавнее решение судьи округа Леон аннулировало 29 000 подписей, собранных работниками из других штатов — это решение кампания сразу же обжаловала. Тем временем критики обвиняют Утмайера и администрацию ДеСантиса в использовании государственных ресурсов, включая средства от урегулирования по Medicaid, для противодействия усилиям по легализации марихуаны, что ещё больше обостряет политическую напряжённость вокруг инициативы

Для растущей индустрии каннабиса Флорида представляет значительную возможность, поскольку остаётся крупнейшим рынком медицинской марихуаны в США. Однако общественная поддержка легализации для взрослого использования, по-видимому, снижается: опрос Торговой палаты штата показывает лишь 51% поддержки — самый низкий уровень за последние четыре года. По мнению редакции OG Lab, продолжающиеся аресты и юридические вызовы подчёркивают высокую ставку реформы каннабиса во Флориде. Эта ситуация требует пристального внимания, поскольку её исход может задать прецедент для будущих кампаний по легализации и регуляторных реакций по всей стране